人活着，分形式与内容之说。只有形式的，是行尸走肉，来与去空无意义；但若形式包含了内容，生命便将远远超越那个形式本身了。陈洪绶在艺术上的一念未毁，便是他超越了这有限的形式，永远对世间贡献了他的有内容的生命。

一般说来，中国传统绘画里的人物画，从古至今，男人、女人、小孩子，帝王、将相、知识分子，以及仕女的模样，无论是简笔勾勒，还是细笔点染，看一眼就觉可亲可爱，接受起来毫无难度。

顾恺之的洛神，周昉的后宫，唐寅的仕女，因要感慨女人的美丽，所以能把女人画得要多婀娜就多婀娜。

顾闳中的韩熙载，阎立本的唐太宗，周文矩的高士，因要显现将相、帝王与知识分子的品端貌正，所以把男人画得要多气宇轩昂就多气宇轩昂。

虔诚地赞美，纵情地讴歌，揭示出美的真谛，画出气度的极致，是历任画家们的重要责任，也是他们的心中向往。

所以从某种程度上来说，美术史，就是美的历史的意思。

“赏美”融入基因，化为血脉，一代一代传下来，养成了我们的读图习惯。有一天忽然看到有人居然把人物画得不那么美，甚至有些怪异，那惊讶的嘴巴，便要张得大大的了！

明末清初的大画家陈洪绶(1598-1652)，就是中国“美”术史上偏偏不咏美的一个画家，他的人物画十分费人琢磨，女人不是亭亭玉立而是弯腰驼背的，脸庞也不秀气；小儿童往往头大如斗，浓眉鼓眼，面相也不甜美；男人么，耳长颌尖，鹰钩鼻子深眼窝，圆眼珠墨黑一点，不小心以为哪里的小鬼跑出来。

因为图式如此不同，气韵如此相异，刚开始赏读陈洪绶时，总忍不住在揣摩他为什么要这样画。

我最早读到的他的作品偏偏还是一幅木刻画《屈子行吟图》，画中的屈原没有史书上歌咏的绰约风姿，孤独、瘦削，跨剑踯躅着，眉宇间锁着忧愁，把人的心看碎了。

所以翻书一读到陈洪绶，反复揣摩他的时间总是更长一些。

陈洪绶本人是在绍兴诸暨出生，可他们家的远祖是世居河南的居民，因为北宋沦亡，朝代改变，才随全家迁到浙江。

陈洪绶不是普通人家的孩子，从曾祖父到父亲，都是官宦，不算是最显赫的官宦世家，但也是锦衣玉食的大好人家。

陈洪绶的出世也有某种中国人最喜爱的传说，说是有一道人曾赐予其父一枚莲子，说他吃下便可生得一个如莲的小儿。后来果然得聪慧小儿陈洪绶，便取小名为莲子，所以史称的陈老莲即为陈洪绶，这两个名字，他是用得最多的。

出生够好，天赋极佳，还有一颗谦虚的心，所以陈洪绶自小的家学底子十分厚实，四岁能画大幅神像，十岁笔墨如得天授，十四岁时，凭手中之画，已可换回不少银两。