克林姆特最家喻户晓的作品《吻》

苏富比2017年的图录上并没有写明克里姆特的《农草花园》是从现有藏家那里购得的。尽管这幅画被描述为是来自“一位重要的私人藏家”，但图录也表明苏富比“完整或是部分地拥有这幅画。”拍卖行有时会将自己收藏的作品拿来拍卖，特别是一些曾经流标的委托作品。在这件事上，苏富比应该是主动买下了克里姆特，至少是部分买下了。

拍卖行正从中介转换为卖家

最近几年，苏富比和其他几家拍卖行诸如佳士得和菲利普斯在存货清单上的竞争愈演愈烈，其结果就是高价拍品的萎缩。成为卖家而非仅仅是中介，能够使拍卖行在类似的交易中获得更大利润。传统意义上拍卖与交易的界限变得十分模糊。

“苏富比就非常激进地在改变自己的商业模式。”纽约的艺术顾问Wendy Cromwell这样说，“它不再将自己视为传统的拍卖行，而是一家拥有丰富资源的公司，可以以任意的新方式来调配并赢取利润。”

苏富比将在下周一公布其2016年的总收入额，不过公司拒绝透露关于克林姆特作品所有权和担保的细节。

2016年1月，苏富比曾以高达8500万美元的价格收购了纽约的一家艺术咨询公司Art Agency,Partners。在这一次令人惊讶的收购之后，苏富比就开始拓展了其新任执行官Adam Chinn所谓的“综合交易结构”改革。效果是明显的，去年二月，苏富比的股份曾一度低至20.26美元，本周已经回升到了40美元以上。

事实上，2016年度苏富比和佳士得的拍卖销售额都有下降，但对于三月即将开拍的印象派及现代主义艺术的专场，拍前估价已经超越去年整年度的总额。苏富比的这场拍卖共有55个标的，估价总计1.56亿英镑，而佳士得在2月28日的专场有86个标的，估价至少1.01亿英镑。