亚历山大变石是金绿石中非常罕见的变色类别。这颗重达9.651克拉的亚历山大变色石在阳光或日光灯下呈现蓝绿色，在烛光和白炽灯下呈现紫红色，并且颜色的变化非常明显。其它宝石品种也有根据光源变化发生颜色变化的效应，但只有这种宝石的变化彩最为惊人，这种效应甚至直接被称为「亚历山大效应」，世人常常赞誉它为「白昼里的祖母绿，黑夜里的红宝石」。

像所有彩色宝石一样，最重要的质量因素之一是颜色。对于亚历山大石来说，还有变色效应的明显度。来自俄国的亚历山大石在两方面的表面都是最出色的。它拥有两种鲜艳且饱和的颜色，蓝绿至紫红，它们之间的色彩变化强度令人惊叹，是后期发现的其它宝石样本的比对标准。宝石内部若含铁元素太多，通常宝石变色中的颜色就不会有纯绿或纯红般的美丽。