他潦倒。尽管出生在一个家境良好的中产家庭，莫迪利亚尼一生中的大部分时间却生活在贫困之中。他曾跟随雕塑家布朗库西（Constantin Brâncuși）学习雕塑，却因为无法负担雕刻所需的石材，在很长时间里借用铁路工程的枕木石，据说他在夜半偷偷雕刻，天明前悄悄离开，以至于很多作品被当作铁路的基础而埋没在地下。

他短命。1920年去世时不到36岁。他的模特与生活伴侣珍妮（Jeanne Hébuterne）悲痛欲绝，在他死后第二天怀着身孕坠楼殉情。

王尔德的《温夫人的扇子》里说：“他的故事就是一个潦倒诗人的人生。虽然生活窘迫，他却在仰望星空。”或许可以概括莫迪利亚尼的生活。然而传奇终归是传奇，当故事止步的时候，我们对艺术、灵魂与美的理解才刚刚开始。莫迪利亚尼短暂一生中留下的大量作品，灵感之丰沛，质量之均衡，几无败笔；他笔下的女性肖像被认为是绘画中最动人的形象，那种唯美到顶颠之后呈现出来的颓废，或者说颓废中极致、纯粹的唯美，也是美术史上所仅见的。