传 元王振鹏《钟馗送嫁》

今天是中元节，农历七月十五日，俗称七月半。传说中元节这一天地宫打开地狱之门，已故祖先可回家团圆，所以，它整个儿是以祀鬼为中心的节日，成了中国民间最大的“鬼节”。

鬼是古代人们对无法解释的自然现象的超自然解释。无论东方还是西方，鬼都有着其固定的形象。中国人对于鬼的探索从很早便开始起来，描绘神鬼的绘画作品，起源甚早，战国时的《韩非子》已提到“狗马最难，鬼魅最易。狗马人所知也，旦暮于前，不可类之，故难。鬼魅无形，无形者不可睹，故易”。秦汉时期流行乘龙飞昇图像，到了唐代，张彦远《历代名画记》已将神鬼列为绘画题材。吴道子在长安景云寺画《地狱变相图》，描写堕入地狱后受的种种酷刑，据载画成后让观者皆心生畏惧。著名捉鬼大神锺馗的绘画也源自唐代，至五代更多方绘制以求趋吉避邪，明清时期神鬼绘画的内容更为丰盛。