卡斯帕· 大卫·弗里德里希《海边僧侣》 约1809年作德国柏林旧国家美术馆藏

吴冠中的色彩统调处理尤以1970年代的油画作品臻至高峰，他将白色的颜料覆盖于瀑布悬崖边所显现的黑、灰色山岩，轻灵的水色与岩壁厚重的量感突显出两者的对立性，水线在顶端分流而下，却在中途交错遇合，直至底部激荡起迷人的水雾，巧妙的形成由上而下从点转换成线再积累成面的奇特构图。抑扬顿挫的细致笔触在解析瀑布的动态中以吴氏“抽象美”的语言带来独特的韵律，画面右下斜角的细密水雾远观看似平涂，却隐藏着轻盈、细腻的透明质感，在生机勃勃的布局中飞越激溅。吴冠中注重绘画中情感的自然表露，他认为主观的意象可以取代客观的细节表述，从而增加作品的整体感染力。他说：“我爱绘画中的意境，不过这意境是结合在形式之中，首先通过形式才能体现。用绘画的眼睛去挖掘形象的意境，这就是我艺术生涯的核心。”《坦桑尼亚大瀑布》具有西方现代绘画明暗对比的表现方式和形式语言，也有中国传统的虚实相间概念，其丰富的艺术内涵，可说是吴冠中油画融合中西形式之硕果。