近日 “基里科&莫兰迪意大利现代艺术的光芒”展览在上海展出，基里科的绘画又一次走进国内公众视野。笔者注意到学术界惯用“Metaphysical Painting”（中文“形而上绘画”）一词称呼基里科的作品，但这一名称是否恰当，是否能正确地反映该画派艺术的特点；将“Metaphysical Painting”翻译为“形而上绘画”运用到艺术界是否妥当、贴切等问题，引发了笔者的思考。

“Metaphysics”原本是一个哲学名词，该词原为亚里士多德一部著作的名称，描述排在研究事物具体形态变化的《物理学》（physica）一书之后的著作，即《物理学之后诸卷》。由于meta这个前缀有之后、超越的意思，原为“自然学（物理学）之后”的意思，被拉丁语注解家错误地理解为“超越于自然学的科学”。日本明治时期，哲学家井上哲次郎根据拉丁语metaphysica一词的注解，结合《易经·系辞》中“形而上者谓之道，形而下者谓之器”的内涵，在《哲学字汇》中将“metaphysical”一词翻译为中文“形而上学”。这样“形而上学”一词扎根在了汉语之中。