中国人对玉的使用有4000多年的历史,到汉代达到玉器文化发展的高峰。但在灿若星河的汉代玉器中,有一件因为独特的外形、巧夺天工的雕琢,成为我国西汉时期玉器的代表作,这就是1983年在广州市越秀山西侧,从象岗山上南越王赵眛墓中出土的"西汉角形玉杯"。这件玉器是国内唯一一件汉代杯形玉器,在玉器史上有着极其重要的地位。收藏于广州南越王墓博物馆。

第一代南越王赵佗在广州附近建立政权，此后一直与西汉帝国保持密切联系，后来在汉武帝的时候灭亡。史籍中关于南越国的记载很少，因而南越王墓的发现对于了解南越国的历史和社会具有重要作用，其科学价值，可与河北满城中山靖王墓和长沙马王堆汉墓相比拟，在全国汉墓考古工作中占有重要地位。《首批禁止出国(境)展览文物目录》，南越王墓中出土的《角形玉杯》位列其中。