有人说，中国古代艺术撑起了世界博物馆的半壁江山。

这话虽有些夸张，但并不是没有道理。联合国教科文组织曾有一项数据是，在全球 47 个国家的 200 多家博物馆里，有 167 万件中国古代艺术品。这个触目惊心的数字仅是博物馆里的馆藏数目，而流落于国外民间的中国艺术品，不会少于这个数字。

数量如此巨大的艺术品如何流出国门？

粗略来看，主要有三类：战争时掠夺、动乱时走私及私下的交易。它们被带出中国后，有些进入个人藏家手中，有些则辗转走进博物馆。而在这些热衷于“收藏”中国艺术品的博物馆中，以英法美及日本的馆藏数量最大，并且多是精品。