博物馆的造型犹如“沙漠玫瑰” ©Iwan Baan

根据建筑师的设想，这座建筑将彰显这座沿海沙漠城市的地理特性。“博物馆中的一切都试图让参观者感受到沙漠和海洋”，让·努维尔表示。

在最初接到这一委任时，让·努维尔想要建造一座隐形的、去物质化的建筑，“博物馆的选址是20世纪皇族居住过的地方。我的初衷是建造一座属于这个国家的博物馆，连接大海和沙漠。”但是，由于这样的建筑可见度不高，最终这一方案没有通过，“他们希望造一座更能体现卡塔尔国家现代性的建筑。”

面对这样的要求，让·努维尔做了一个大胆的尝试，他从“沙漠玫瑰”得到灵感，“沙漠玫瑰” 是由沙漠表面下的盐水层中发现的结晶砂等的矿物质组成，因形似玫瑰而得名。“我的建筑是一个类似‘沙漠玫瑰’的东西，用了同样的原理，但是尺度要大得多，四百米长，三十多米高。”让·努维尔说，项目体现了超现代性，需要精准的计算机计算和测量。那些交错的圆盘将使参观游客从旁观者转变为参与者，“它是一种偶然的叠加，好像是在浪潮的顶部，随后又不知道跌到何处。建筑空间有高有低，是一系列的空间转换。”参观者的移动也会被融入博物馆里成为一部分。