萨诺·皮埃特罗创作的《圣母加冕》  

2、这是一条认知东方的探索之路

中国发明的指南针和罗盘在传播到欧洲之后，不仅极大地促进了欧洲航海的发展，也开启了海上的“丝绸之路”，打开了通向富庶的东方世界的大门。

展览用出水的沉船残骸，以及水下考古发掘的大量沉船瓷器、金银器等货物，比如出土于“南海I号”的德化窑青白釉印花六棱执壶，再次见证了昔日繁盛熙攘的海上贸易。而一只收藏于意大利威尼斯圣马可教堂的宋代陶罐，又为之添上一个证据。陶罐胎体较厚，施白釉，周身装饰蕉叶、缠枝花卉等四层印花纹，是典型的福建德化窑产品。旧传它是由马可·波罗带到威尼斯，因而被意大利人称为“马可·波罗罐”。专家说，实际上更可能是威尼斯人在第三次十字军东征期间，从君士坦丁堡带回。

马可·波罗在东西方文化交流中的作用无可替代，他的《马可·波罗游记》成为西方了解中国的宝典。展柜中有一幅《卢沟运筏图》画轴，绘于元代或明代，作者已无考。它描绘的是北京永定河卢沟桥附近水运繁忙的场景。画面中央为一座十一拱桥，望柱上雕刻石狮，与卢沟桥今貌基本一致。马可·波罗曾在其《游记》中专门记述过此桥。正是通过马可·波罗这样的旅行家，西方对于东方的认识也从“寻找伊甸园”的想象变成更丰富精彩的现实，对于世界的认知也从“四海”扩大到了“七海”。从这些往来于欧亚大陆两端的商人、传教士和外交使节留下的各种史料中，勾画出一个真实的东方国度，也体现出这些早期文化使者的重要作用。