除了自身民族的多样性之外,东南亚还接受了来自其他国家的文化影响。在公元前一千年,东南亚人与印度人就有了接触,印度人带来了他们的观念与传统艺术。东南亚人民吸收了一部分,但是没有完全丧失自己的原住民传统。宗教上,印度带来的印度教、佛教与西亚而来的伊斯兰教对东南亚艺术影响深远,而且在此基础上,东南亚也创造了自己的文化。但是,自印度而来的最初的宗教传统在今天依然影响巨大。
另一边,来自欧洲的艺术文化随着侵略与殖民的步伐,在十六世纪进入了东南亚。最初是荷兰与葡萄牙先进入了东南亚,随后英国与法国也对东南亚殖民产生了兴趣,直到二十世纪中叶,东南亚才重新获得了自由。
悠久的历史,复杂的宗教传统,以及殖民与战争带来的西方文化冲击,无疑都给东南亚当代艺术的发展打下了基础,提供了肥沃的土壤,而近日乘着亚洲经济跃进的东风,东南亚艺术市场也深受其惠。
东南亚当代艺术发展的双边格局
东南亚当代艺术也在逐步发展,但是其市场相较于其他地区显得更加复杂。总区域整体表现上看,据ArtTactic的全球艺术市场总览:2018年报告( Global Art Market Outlook 2018)显示东南亚艺术市场的震荡大抵与世界艺术市场一致,在2010-2016年间,当代艺术获得显著增长,苏富比与佳士得拍卖价格增长率为23.4%,然后于2016-2017年间市场遇冷,当前市场有回暖迹象,专家认为2018年东南亚艺术市场将达到5.1%的增长率。