利簋 光明图片/视觉中国

西周王朝经常举行各类赏赐活动，当年作为西周官员的利，也得到了周武王赏赐给他的青铜，很是高兴。他用这稀有的青铜铸成了这件“簋”，故名为“利簋”。利的官职在当时叫“有司”，也就是个部门主管。这件簋，样貌也称不上惊艳，却被认为是镇国青铜器。它珍贵的秘密藏在哪儿了呢？

长久以来中国的学者，一直对史书上的记载有所怀疑，其中最经典的一个例子莫过于《史记》中对牧野之战的记载。司马迁在《史记》中描述到，当周武王讨伐商纣王时，殷商王朝竟然组织起了七十万人的作战队伍。

且不论以三千多年前的人口和调度能力，七十万人作战是否太过夸张，就连牧野之战发生的时间都有至少四十四种结论。

辉煌伟大的周王朝是什么时候建立的，这还没有清晰的结论。这实在是太让人遗憾了。好在青铜利簋出土了。

簋是一种古代食器，用来盛装煮熟的谷物类主食。西周等级森严，一些用于祭祀和宴飨的器物，被赋予了特殊的含义，成为礼制的象征，这就是所谓的“藏礼于器”。

天子在祭祀、宴飨、随葬时，使用九鼎八簋，诸侯七鼎六簋，大夫五鼎四簋。依次类推，不能越级使用。自此后的三千多年，“礼乐”成为中国人的思想准则和行为规范。

所以，作为西周贵族的常备礼器，簋本身并不十分罕见。利簋的珍贵恰是因为底部的三十余字铭文揭晓了武王征商的时间。铭文开头是这样写的：“武王征商，惟甲子朝，岁鼎”，翻译成现代文就是武王伐纣战役发生在某年“甲子”日的早晨，当天“岁”星，也就是木星，正当中天。首先，专家采取了碳14测年法，将西周初年遗存中出土的炭样进行检测，框定出武王伐纣战役发生在公元前1050年至前1020年的年代范围；天文学家依据铭文中所记甲子日“岁”星，也就是木星，在中天的天象，参照《国语》记载的天象记录，精确计算出武王伐纣发生于公元前1046年1月20日。由此，这一历史学的著名悬案终于告破，利簋居功至伟。

当然对这三十多字铭文的解读，一些学者也提出了异议，目前也只是暂时得到了一个大体上还算认同的说法。最终定论还需要进一步发掘研究。

其实，对于一个并不从事学术研究的普通人来说，欣喜的不仅是了解到商周更迭的年份；更是拜千年不断的文字所赐，通过一件文物，三十几个字居然能和三千多年前的祖先们交流。而簋的上半部分形状被现代人用的碗沿袭下来，依然作为食器盛放谷物，被我们捧在手掌，也捧在心上。