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图2

这件明崇祯青花“孔子见老子图”莲子罐（图1、2），高25.5厘米，直口，口无釉，溜肩，长圆形腰鼓腹，圈足。此罐以其形状似莲子而得名“莲子罐”，口沿边饰亦为道教图形符箓。罐身主体以青花绘以孔子见老子的这段经典故事，众生神态生动，栩栩如生。该罐采用分水画法，青花青翠艳丽，浓淡参差交错，人物绘画飘逸自然，显得超然脱俗，青花浓淡渲染层次分明。

明末清初时期景德镇窑业制作展现出崭新的时代风貌，瓷器的诸多纹饰蕴涵浓厚的文人气息，题材之特别，内容之丰富，均开一代未有之奇。“孔子见老子”是指历史上春秋末期孔子见老子之事。《史记》中有这样的记载：“孔子适周，将问礼于老子，老子曰：‘子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。吾所以告之，若是而已。’”其记载的壁画屡屡发现于包括山东、江苏、河南、陕西和四川在内的黄河中下游与长江中下游地区，其为证实发生于春秋末期的孔子问礼于老子这一中国文化史上重要事件的确实存在，从历史文物方面提供了有力的证据。同时，《孔子见老子》亦为研究儒道思想之关系的发展脉络，提供了相当丰富的历史信息，其中以儒家发源地最为集中。

崇祯皇帝即位后诛除魏忠贤等奸党，平反冤案，起用前朝被罢免官员，广纳贤才，朝廷始有清明之象。此时文人雅士当中出仕奉君之思潮暗涌，与隐逸自洁、寄怀山水的主流形成对立。此孔子见老子图莲子罐的出现颇有深意，正是此种思潮之寄托。