自从资本介入艺术以来，对艺术家与艺术作品有着相当重要的影响，以至艺术家普遍被市场所左右，甚至许多颇有才华的艺术家也未能幸免，无论是衣着打扮还是言谈举止，都无不透露着商人气息，而不见其艺术品位，社会中曾流传一句话：艺术家都在谈钱，商人都在谈艺术。很形象地概括了当下这类现象，即艺术家和知识分子的商人化。

商业是现代文明的基石，任何人类活动都不能逃离广义的市场范围，艺术当然不在例外。从宏观意义上讲，当代艺术有两大主要职能，其一是作为精神领域的探索创造活动而存在，其二是服务于商业市场。但是，如果因此说艺术家就应该以商人身份自居，沦为市场的奴仆，则是极荒唐的事情。

艺术市场的成熟与繁荣，最大意义在于让艺术家拥有独立创作的可能，摆脱了古代同行必须看雇主和赞助人眼色行事的被动地位。如果艺术工作者想要从市场中获得丰厚回报，就应努力创造出最优秀作品来。近代历史上一些杰出艺术家，如西方的毕加索、达利和我国的张大千，之所以生前就能在商业上取得成功，并不是因他们让自己转型为商人，而是拿最好的作品赢得了竞争。

在儒家士大夫主导的古代社会，商人即便富有地位仍然非常低下，是没有知识分子向其靠拢的。而今天却来个本末倒置，商人身份成为财富与地位的象征，挤进被人顶礼膜拜的精英之列。艺术家模仿商人言行，或者干脆以商人身份自居，折射出他们精神世界的贫乏空虚，对自己文化人的身份丧失了信心。急功近利的大环境让这些人丢弃艺术与文化理想，转而在世俗意义上的成功上寻求暂时的心灵庇护。虽然我们不应该再像古代文人那样对商人这一职业进行任何歧视，但这种一致向其“成功人士”身份看齐的现象，无疑加快了艺术创作队伍堕落的速度。

如果我们进一步展开思考，透过现象看本质，还会发现更深层次原因是这些人在创作上的无能。他们要么本是混进艺术创作队伍的投机分子，要么因为缺少作为艺术家必备的才华与勇气，只能转而求助于其它手段。毕竟，做一个成功的商人比做一名杰出的艺术家容易得多，如果你真是艺术天才还用得作如此作贱自己么？当他们知道自己无法在艺术创作上取得更大成就时，只好退而求次之，通过商业营销手段来掩饰内在的虚弱，努力把自己包装成“非常成功”的艺术家。