图1

砚台前身是原始社会的研磨器，起初人们将石墨在坚硬的东西上研磨成汁用于书写或绘画，后随着演变，逐渐形成了砚台。砚台是古代必备的文房工具，关乎到很多文人的生计，故有“砚田”之说。从古至今，赏砚、藏砚一直是长盛不衰的雅事，在形制众多的砚台种类里面，有一种以旧砖改制的砖砚颇受藏家青睐。

这件于江苏泰州区域发现的清代砖砚，为不规则长方形状，最长处长24.4、长方形一侧宽12.3、厚3.5厘米。砖砚一方平面上有凹槽，由浅入深，是为研墨注水的砚池，三边边侧起线高于凹槽，能避免墨汁流溢在外；另一方雕刻有蝙蝠等图案（图1）。该砖砚整体色泽黑亮沉稳，保存大致完整，仅表面有轻微碰损。

此砖砚雕刻功力深厚，运用了浮雕、浅雕、薄意雕等多种技法。主图为一只动感十足的蝙蝠，象征福气和福运的蝙蝠眼睛圆瞪，尖耳竖立，口衔两只附带叶片的寿桃，张开硕大的翅膀，似乎正在全力向前飞翔，蝙蝠翅膀脉纹、身体皮毛等部位均有细微表现，其神态惟妙惟肖，造型雄健大气，加之上下点缀的祥云，三种物象合在一起，便构成了福寿吉祥的寓意。