藏于达·芬奇博物馆的达·芬奇发明成果?焦峰/摄

通俗一点理解，达·芬奇的天才源于他的好奇心、野心和意志力，而他在科学、工程方面的灵感则往往来自于他在大自然中所做的白日梦。比如，蝙蝠的翅膀激发他设计出手动滑翔机；枫树种子从树上掉落的现象为他提供了设计直升机原型的参照；乌龟坚硬的外壳则成为他设计坦克的起点。正如《达·芬奇》（西蒙和舒斯特出版社，2017年）一书的作者沃尔特·伊萨克森所说，达·芬奇的创造力在于“他把人类的想象力变成了可供人们学习的知识”。将对自然的观察与无边的想象融汇，把可见的与不可见的事物贯通，从而实现意想不到的飞跃，是达·芬奇天才的标志，也是后来天才的标志。这一秉性在爱因斯坦、本杰明·富兰克林以及史蒂夫·乔布斯身上得以完美地体现。