大明宫遗址微缩景观（张雷 摄）

这是一个唐朝帝都人的心态。唐朝开国后，太宗和高宗不断对突厥、薛延陀、吐谷浑、西域诸国（高昌、龟兹等）等国家作战，逐渐控制了漠南、漠北、西域等地区，在唐高宗年间疆域面积达到最大值。

8世纪早期，唐朝设立起一连串散布于边境的都护府，不仅基本囊括了现代中国的主要版图（不包括西藏的吐蕃国），还包括了今天许多邻国的一部分，从俄罗斯、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦、阿富汗、巴基斯坦，到越南、老挝、朝鲜、蒙古国，都出现过唐朝皇帝所册封官吏的身影，从而成为世界性的帝国。长安作为鼎盛时期唐朝的都城，不仅是当时全国政治、经济、文化的中心，也是那个时代东亚文明的中心。