这副“自有文章真杞梓，不须雕琢是璠欤”对联（见图），为原裱，水墨纸本，立轴，下联有“左宗棠”题识并有钤印，保存基本完好，现藏陕西宝鸡青铜器博物院。对联上虽然没有书写时间，但与该院同时收藏的左宗棠的另一条幅对照，当是晚清重臣左宗棠赴任新疆途中留在西北的墨宝。对联中“自有文章真杞梓，不须雕琢是璠欤”出自北宋文学家、史学家、政治家曾巩诗作《简翁都官》中，意思是“天然就有杞梓那样美好的才干，不用进行雕琢就是美玉”。曾巩为政廉洁奉公，勤于政事，关心民生疾苦，文学成就突出，为唐宋八大家，世称“南丰先生”，为左宗棠所崇拜。

左宗棠生性颖悟，少负大志，5岁时，随父到省城长沙读书，后来被林则徐所看重。两人曾在长沙彻夜长谈，对治理国家的根本大计，特别是关于西北军政的见解不谋而合。并将自己在新疆整理的宝贵资料全部交付给左宗棠。临终前还命次子代写遗疏，一再推荐左宗棠人才难得，为“西定新疆” 的“非凡之才”“绝世奇才”。

1874年5月，左宗棠被任命为钦差大臣，督办新疆军务，指挥西征军，攻克了被外寇侵占的南疆八城，收复了除伊犁以外的新疆全部领土。左宗棠随即上疏建议新疆改设行省，以收长治久安之效。1876年，左宗棠以66岁高龄出征，携林则徐亲手绘制新疆地图，定下“先北后南、缓进急战”策略。初战告捷，将侵略者阿古柏赶出北疆。1877年2月，大军整装待发收复南疆，左宗棠通令前敌各部，反复交代政策：回民备受白彦虎叛军的欺诈驱迫，给他们造成了很大不幸。官兵要心怀宽大，所到之处，要让回民脱离虎口。惟如此，胜利之日才会提早到来，以后的驻防也有依靠。各部必须遵守纪律，严禁滥杀无辜抢掠民财。左宗棠剿灭投靠外族阿古柏杀戮同胞的白彦虎是民族大义，又治军严谨，受到广大新疆民众的拥护。

1879年中俄伊犁交涉时，左宗棠抨击崇厚一任俄国要求，轻率定议约章，丧权失地的行为。1880年春，他决定兵出三路进军伊犁，携棺木出关西征，以示与沙俄决一死战。1881年初，中俄《伊犁条约》签订，中国收回了伊犁和特克斯河上游两岸领土。左宗棠以他收复新疆的伟大功绩而名垂青史。 他率领湘军在血雨腥风中冲锋陷阵，追求和捍卫领土完整，重塑民族精神。一年后，新疆全境收复。这是晚清外交史上最扬眉吐气的一件大事，左宗棠以此进入了中国历史上伟大民族英雄的序列。

1983年8月，王震将军邀请左宗棠曾孙左景伊到自己家中，详细谈了对左宗棠的评价。“左宗棠在帝国主义瓜分中国的历史情况下，立排投降派的非议，毅然率部西征，收复新疆，符合中华民族的长远利益，是爱国主义的表现，左公的爱国主义精神，是值得我们后人发扬的。”“解放初，我进军新疆的路线，就是当年左公西征走过的路线。在那条路上，我还看到当年种的‘左公柳’。走那条路非常艰苦，可以想象，左公走那条路就更艰苦了。左宗棠西征是有功的，否则，祖国西北大好河山很难设想。”

左宗棠身为武将，兼通文墨，擅书法，崇碑版，篆、隶、行、草兼善，笔力雄健，风格豪迈，楹联作品流传颇多，为时人所爱。据说，他从12岁开始，就爱好书法。其书风沉着激迈，文辞通畅，瘦劲的笔致、清峭的结字和疏朗的布局，依稀透露出一种踌躇满志的盛气。近人评价他的书法称：文襄公行书出清臣（颜真卿）、诚恳（柳公权），北碑亦时凑笔端，故肃然森立、劲中见厚。左公晚年转辗西北，沿古丝绸之路西进新疆。据《扶风县志》载，同治六年（1867）一月二十三日，捻军张洛行率众30万渡渭河入县境，屯兵岐山、扶风间，扎营50余里。本县两万人从捻军。五月初四，捻军与清军左宗棠、刘松山部战于泾、渭水间，在召公被左宗棠包围，这是对左宗棠治理西北的具体记述。这副墨宝当是左公转辗西北期间书写并留给西北人民的珍贵纪念。