拉斐尔，《美惠三女神》（The Three Graces），约绘制于1517-1518年

艺术家取材于人文主义文化和古典雕像中已有的形象，开始基于古典作品绘制理想化的作品。洛伦佐·吉贝尔蒂（Lorenzo Ghiberti）为圣母百花圣殿洗礼大门所绘制的版画（约绘制于1401-1403年），被许多学者视为文艺复兴时期裸体画的开端，上面绘制着英勇的以撒，胸前的肌肉轮廓分明。

同样是在圣母百花圣殿，多纳泰罗（Donatello）制作的大卫雕像（1430-1440年）展现了肉欲，他柔软的身体和懒散的姿势迎合了已经可以接受“男性可以认为年轻优美男性的身体是性感的”文化，伯克解释道。虽然男性之间的性关系是不合法的，但已经成为一种正常的社会现象。“15世纪，超过半数的佛罗伦萨男性都被指控过和其他男性有过性关系。”伯克说。圣塞巴斯蒂安（Saint Sebastian）是一个备受喜爱的绘画主题，但并不只有男性被他的身体所吸引。弗拉·巴尔托洛梅奥（Fra Bartolomeo）为佛罗伦萨圣马可教堂绘制的画作“被移除了，因为教堂认为这幅画让女性教徒的视线过于炽热，并产生了邪恶的想法”。