4月9日，执掌故宫博物院7年的“网红”院长单霁翔退休，继任者是敦煌研究院院长王旭东。连续两天来，新媒体上对单院长的留恋不舍很多，对新的“守门人”期望也很高。

敦煌研究院院长王旭东在接受媒体采访时曾谈及，莫高窟的价值和故宫的价值不一样，故宫的成功不能复制到敦煌来，但经验可以借鉴”。

相比深居内陆河西走廊多有的封闭思想，大西北戈壁出生的王旭东并不“保守”，甚至思维“很超前”，这也注定了敦煌莫高窟近年来的“人气骤涨”。

“文化创意都是要基于价值所在，若要背离此，它可能会对文化遗产的本身价值造成不利或负面的影响。”对于当下流行内地的文化创意产品热，王旭东认为，真正的研究人员所发掘出来的文化体系，应该让这个浮躁社会里的人“不仅仅去追求大房子和豪车，而是静心追逐精神生活”。

“刚来莫高窟工作时，每天都要在窟区扫沙子。”王旭东对初来乍到莫高窟风沙肆虐的记忆犹新。但如今，风沙治理效益日益明显，莫高窟变得“云淡风轻”。
王旭东1967年2月生于甘肃山丹县，毕业于兰州大学地质系水文地质与工程地质专业，1991年来到莫高窟，从事壁画及土遗址保护工作。2014年12月出任院长，是继常书鸿、段文杰、樊锦诗后第四任敦煌研究院院长。

近30年来，王旭东见证了莫高窟由抢救性保护到预防性保护的漫漫旅程，目睹了“数字敦煌”的艰辛起步到“飞入寻常百姓家”，亲历了敦煌文化的国际合作之路，由最初的“被动参与”到如今国际学术会议上逐渐拥有“主导话语权”。