萨迦风格，即以日喀则地区的南北萨迦寺为中心形成的造像风格。1247年萨迦派四祖萨迦·贡噶坚赞（简称“萨班”）赴凉州会谈，促成了萨迦派与蒙古汗廷的政治联盟；元中统元年（1260年）八思巴受封为“国师”，正式确立了萨迦派在元朝的至尊地位。由是因缘，萨迦派成为了元朝在西藏地区行使政治权力的代言人，而萨迦寺也顺理成章地跃升为元朝在西藏地区的政治、宗教和文化中心。从此以后，在元朝的大力扶持下，其教派思想得到了极大发展，佛教文化艺术亦呈现出繁荣昌盛的局面，并形成了具有鲜明教派属性和地方文化特色的造像风格——萨迦风格。其艺术特征表现为：造像头部硕大，头顶平缓，项短；面形宽大，额部高广；五官端正，眉眼细长，钩鼻小嘴，口鼻较为集中；躯体浑厚，肩宽胸挺，四肢粗壮结实。佛身着袒右肩袈裟，衣纹简洁，表现手法完全采取萨尔纳特形式，菩萨惯以连珠式璎珞装饰，繁复而别致。整体造型大方，气势恢宏，形象庄严，气韵生动。每当看到这种风格造像，笔者总是不自觉地联想到元代绘画中成吉思汗、忽必烈等蒙古人形象，其造型特点与蒙古人体貌特征极为相似。因此笔者认为这一风格同时也应当受到了当时蒙古审美的影响，因为在同一时期的尼泊尔造像中根本看不到这样的造型样式。