元 高克恭 《秋山暮霭图》故宫博物院藏

除了绘画，还有什么原因使得从元到清的文人墨客如此推崇高克恭呢？要想弄明白这个问题，首先应该从《元史》当中寻求资料，但遗憾的是，在朱元璋一手推动下写出的《元史》竟然没有为官至正三品的高克恭立传，看来只能从与高克恭同时代的邓文原所写的《故大中大夫刑部尚书高公行状》中去找寻答案了。

《行状》中言：“曾祖某。祖乐道。父亨。公讳克恭,字彦敬。其先西域人,后占籍大同。谱牒散佚,莫迹其所始。公之父嘉甫,以力学不苟媚事权贵,为六部尚书器重,归以其女,因奉母夫人翟氏居燕。时皆知名士,嘉甫朝夕讲肄,遂得大究于《易》《诗》《书》《春秋》及关洛诸先生绪言。缙绅交章论荐,世祖召见便殿,奏对皆经世要务。而嘉甫雅不乐仕,归老房山。生子五人,公其长也。”

文章的开篇就提出高克恭是西域人，其父高嘉甫为当时的名士，对儒家学说非常了解，他得到了一位六部尚书的器重，尚书把自己的女儿许配给他。学者马明达经过考证，认为招高嘉甫为女婿的就是在蒙元前期立下显赫功业的史秉直。这也就难怪高克恭在被世祖忽必烈召见时，“世祖顾问再四曰:‘是高嘉甫儿耶？’赐中统钞二千五百缗”。有了这些显赫的政治关系，高克恭在元代也算是一个“有根脚”（门第显赫）的色目人了，因他有着较为深厚的儒学功底，可以说就是长着一张异族面孔的儒生。

高克恭虽在山西大同出生，随后跟随其父一直在大都（今北京）的房山生活，最后也是安葬于“房山之原，从嘉甫先生之兆”，所以其号为“房山”或“房山道人”。正如元人姚庸在高克恭《青山白云图》的题跋中所言：“高尚父坟,今在房山平头岗下。”但清代所修的《房山县志》卷三“古迹”中则言:“高克恭墓亦在平头岗,今已无考。”