张旭《古诗四帖》（局部）

酒神精神——说张颠

张旭的母亲是陆柬之的侄女，也即是虞世南的外孙女。虞、陆皆为当时著名书法家。

虞世南（558-638年），生性沉静寡欲，执着向学，性情刚烈，直言敢谏，为朝廷忠臣，深受李世民敬重，被称为“德行、忠直、博学、文词、书翰”五绝。虞世南书法承二王之余续，刚柔并济，冲和圆融的笔致与遒劲老辣的笔势相得益彰。他作书对工具不甚讲究，往往信手拈来，而又能别有一番情趣，他强调姿势和笔法的重要性，要姿势正确、手腕轻虚。唐代李嗣真的《书后品》、张怀瓘的《书断》、窦臮的《述书赋》以及宋代的《宣和书谱》等，都对虞世南的书法做出了很高的评价。窦臮说虞世南的书法“下笔如神，不落疏慢，无惭世珍。”，《宣和书谱》以为世南晚年正书与王羲之相后先。

陆柬之（585-638年），以书传家。其书法先受于虞世南，而虞受于永禅师，可谓“皆有体法。”又学欧阳询，晚年临摹王羲之、王献之父子。李嗣真《书后品》曰：“陆柬之学虞草体，用笔青出于蓝”，工正书行书，隶书行书入妙品，草书入能品。草书笔意尤为古雅。又善临摹，虽“工于效仿，劣于独断”，但有较高成就。终于成为名重一时的大书法家，与当时的欧阳询、褚遂良齐名。

张旭曾师从堂舅陆柬之之子陆彦远，向他学习书法，陆彦远传父书法，时称小陆，官至赞善大夫。张旭又与贺知章友善。贺能诗文，善草书，爱饮酒，“青门抗行谢客儿，健笔违羁王献之”。二人时常诗酒唱和，切磋琢磨，共研书艺。

从以上胪列可知，张旭的书法可谓师出名门，传承有序。但是艺术的学习和创作不仅要有师承，还需要师法造化。悟性颇高的张旭“见公主担夫争路，而得笔法之意。后见公孙氏舞剑器，而得其神。” 唐《国史补》云：“旭言：‘始吾见公主担夫争路，而得笔法之意’”从公主与担夫路遇之事，张旭领悟到了书法用笔与结字的穿插与和揖让。杜工部在《观公孙大娘弟子舞剑气行》诗中写道：“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。观者如山色沮丧，天地为之久低昂。霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。”公孙大娘乃是当时最顶尖级的舞蹈家，以“西河剑器浑脱舞”（即红绸舞）知名。上下翻飞、舒卷自如的绸带启发了书法迷张旭，他“数常于邺县见公孙大娘舞西河剑器，自此草书长进，豪荡感激”。

张旭得陆彦远亲授，远追张芝、二王遗风，再师法自然，达到了“须臾变态皆自我，象形类物无不可”之境。大文豪韩愈在《送高闲上人序》中赞之曰：“喜怒、窘穷、忧悲、愉佚、怨恨、思慕、酣醉、无聊、不平，有动于心，必于草书焉发之。观于物，见山水崖谷、鸟兽虫鱼、草木之花实、日月列星、风雨水火、雷霆霹雳、歌舞战斗、天地事物之变，可喜可愕，一寓于书，故旭之书，变化犹鬼神，不可端倪，以此终其身而名后世。”一代文宗韩愈为文为学严谨，从不轻易许人，而对张旭却大家褒扬，由此可见张旭的书法成就何等了得？对此事，宋代朱长文在《续书断》中亦有类似的论述云：“书之至者，妙与道参，技艺云乎哉！善乎韩子之知君志也，尝称君曰：‘喜焉草书，怒焉草书，窘穷忧悲，愉佚怨恨，思慕酣醉，无聊不平，有动于心，必于草书焉发之。顾于物见山水崖谷。鸟兽虫鱼、草木华实、日月列星。风雨水火、雷霆霹雳、歌舞战斗，天地万物之变，可喜可愕，不寓天地，必于草书发之，故其书变动犹鬼神，不可端倪。’”

性格豪爽的张旭喜欢喝酒、郊游、交友，开元年间曾与贺知章、 李瓒、李适之、崔宗之、苏晋、李白、焦遂诸人结为“酒中八仙”。酒后每每挥毫作书，不计场合， 杜甫有《饮中八仙歌》云：“张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。”；更是不择纸笔，“凡见人家厅馆好墙壁及屏幛，忽忘机兴发，落笔数行如虫篆鸟飞，虽古之张(芝)、索(靖)不如也。”董逌说：“余谓张旭于书则进乎技者也，可以语此矣。故凡于书，一寓之酒，当沈酣，不入死生忧惧，时振笔大呼，以发其郁怒不平之气。至头抵墨中，淋漓墙壁，至于云烟出没，忽乎满前，醒后自视，以为神异，初不知也。今考其笔迹所寄，殆真得是哉！夫神定者天驰，气全者材放，致一于中而化形自出者，此天机所开而不得留者也。故遇感斯应，一发而不可改，有不知其为书也。改神者先受之而忘乎书者，则自继乎经营之迹矣。” 朱长文在《续书断》中写道：“嗜酒，每大醉，呼叫狂走，乃下笔，或以头濡墨而书，既醒自视，以为神，不可复得也，世呼张癫。”他在书写欲望来临时，无所顾忌，就在人家的墙壁或屏障上作书。有时酒醉，以头发代替毛笔，蘸上墨汁，一挥而就。醒过来审视一番——牛！ 这种癫狂的劲头与其说是才情表演，不如说是情感的宣泄。书法家的悲喜都在这字里行间了。

诗人高适《醉后赠张旭》：“世上漫相识，此翁殊不然。兴来书自圣，醉后语尤颠。白发老闲事，青云在目前。床头一壶酒，能更几回眠。” 一壶老酒，见癫狂之态；一纸笔墨，书胸中块垒。其实，堂堂七尺男儿，未必情愿沉醉于酒精，游戏于笔墨的。李林甫把持朝政，武则天再次受宠，官场的势力角逐，使得政治环境险恶。张旭于开元十六年(728年)隐退，借笔墨打发时光。

有酒盈樽的陶渊明喝的应该是薄酒，度数不高，饮罢就写诗歌，宁静而淡远；余光中在《寻李白》中说，“一斗酒，诗百篇”的李白喝的是好酒（值万钱），喝完就“吐出半个盛唐”；张旭喝的是烈酒，他喝着酒，写着字，宣泄着情感。于是，我们在张旭的书法里看到了蓬勃的生命，带着酒后的高亢和真实。

关于张旭的性情，唐代诗人李颀的《赠张旭》写得最是到位：

张公性嗜酒，豁达无所营。皓首穷草隶，时称太湖精。
露顶据胡床，长叫三五声。兴来洒素壁，挥笔如流星。
下舍风萧条，寒草满户庭。问家何所有，生事如浮萍。
左手持蟹螯，右手执丹经。瞪目视霄汉，不知醉与醒。
诸宾且方坐，旭日临东城。荷叶裹江鱼，白瓯贮香粳。
微禄心不屑，放神于八纮。时人不识者，即是安期生。

被誉为精英的张旭，家徒四壁，荒草丛生；款待宾友，不屑功名；心游八极，挥洒人生。