字体和篆刻的风格亦需注意。总的来说，战国时期用六国古文。秦汉以后，印玺文字均属于小篆系统，但是也有一些不同。秦印文字一般是刻或凿出来的，笔势转折自然，富于变化。汉初的印文字体可看出明显继承了秦代风格，但印文多系铸出，与秦印至刻凿不同。汉武帝以后，印文字形方正宽博，笔画的转折基本是方形的。东汉的风格接近西汉，但是更显得方正些。到了魏晋，印文就没有汉印这么规整，显得比较松散。隋唐以后白文变成朱文，九叠篆在宋元以后常用。从印文文字来看，最有特征的是历代少数民族建立的证券，例如辽、金、元、西夏等，使用的都是本民族的文字，这跟汉朝的篆文、楷体有很大区别。

特殊标识

印文的内容，主要包括一些官名、地名，还有一些特殊的名称。这些官名和地名等在历史上只是用于某一朝代或某一段历史时期，而在其他朝代或历史时期上是没有的。“少内”“私府”，秦汉有，魏晋后无。“郎中户将”，西汉置，东汉废。“宰”，汉及魏晋南北朝诸国、县的长官均称令或长，独新莽改成宰，印文凡称宰者均莽印。“殿中监”，三国时期魏置，晋、宋、齐、梁、陈沿用，此官名年代不早于曹魏。“典书”“典府”，晋始置，因此出现这种官名的印章，最早为晋。历代官制，除了正史里的《职官志》外，《通典》中的《职官》部分集中收录了古代官职沿革，掌握这些对印章的断代有帮助。地名亦是如此。如育黎，西汉东莱郡有育黎，到东汉就没有了，“育黎右尉”印必为西汉印。五原，秦有九原郡，汉武帝元朔二年更名为五原郡，“五原车令”印不会早于汉武帝时期等，这是地名在断代上的意义。还有一类是特殊符号，最典型的是新莽时期，在印章里出现了五等爵号的公侯伯子男，“男”的用“睦”，女的用“隆”为号。上述在印文中出现的官名、地名、军队编制名称、特殊符号等，是经过很多专家学者的研究考证出来的，已经具有了断代的意义，这只是其中的一小部分。