几年前，在人民大会堂举办过韩美林《天书》发布仪式。《天书》的问世，确实给了大家一个惊喜。“天书”与韩美林以往的艺术形态并没有特别的关联，但也有内在的联系。最近有这样一个评价说，韩美林的“天书”是他的终极成就。这个终极成就我也能认同，因为“天书”确实有很高的成就，但是终极成就不能反映韩美林的艺术特点，韩美林艺术特点的终极在哪里，我一直在寻找，一直在追问。

虽然他的艺术风格一变再变，但就他所对应的文化环境和文化理想，使我们看到了“以不变应万变”这样一个当代美术创作的现实。因为我们司空见惯了很多声名显赫而且是拍卖高价的名家们，几十年如一日地用他们一以贯之的题材、造型、线条、色彩等等，这种“以不变应万变”毫无疑问是当代文化积淀工业文明的成果，因为用机器做一个零件从头到尾都是没有变化的。但是人们总是希望太阳每一天都是新的，用每一天新的理想和新的情怀对待每一天的日起日落。

我们看到韩美林在艺坛耕耘这么多年之后，他的创造性就好像百米赛跑一样。人们既可以看到一个个极致，又不断看到有新的艺术类型出现。当他的《天书》出现之后，我们又看到他的琉璃，还看到在紫砂这个领域也有新的创造，同时又看到他近期推出的岩画系列作品，这些都让我们感受到民族文化所赋予的现代创造力。

我们非常庆幸中国有着丰富的岩画资源，从北面的内蒙古、到西面的新疆，再到南面的广西，岩画所传递出来的远古信息，如今依然可以像韩美林先生的“天书”那样给人一种不同的文化猜想。

毫无疑问，这种文化的符号也给予新时代的创造以启发，因为这中间潜藏着人类早期的信仰、宗教以及各种文化信息，成为一门世界性的学问。艺术家们的关注可能不像考古学家那样，通过一举一动来解释文化关系或者相关年代的确认，而是将与科学造型不同的造型引入到自己的鉴赏体系中，或者直接借鉴成为与自己的艺术相关的一部分新的内容。

韩美林脱离了他的先人所依赖的岩石和金属的工具，用笔将之转移到纸上，这其中相关联的问题正是我们今天所要探讨的美学方面的关联。他必须存留自我，才可能获得艺术的新生。韩美林把握住了问题的本质，因此他的创作所表现出来的美学意义和艺术感受超越了原始性，他的岩画系列似乎融入到当代社会之中，成为当代的艺术创造。

岩画系列似乎表现出了一种返祖现象，好像回到了初始的状态。然而与这种状态相应的韩美林已经今非昔比，他在溯源的方式中创造出自己的艺术王国。韩美林不藏不掖，不仅暴露了自己的家底，同时好像把家底中的旧物翻出来重新利用一样，似曾相识，又因岁月焕发出新的感受，这就是艺术家的变法之道。

回到今天文化讲坛的主题上来，我们探讨民族文化的现代意义。在我看来，这个现代意义其中就有传承发展中的创造，而这些创造的核心就是艺术家的变法之道。