图：中国人心中最神秘的建筑，天坛祈年殿上接天庭

它们讲了帝国和皇权的时代变迁。西洋版画跨度约300年，这正是西方从中世纪走向资本主义工业革命时代，是列强在全球殖民时代，也是中国从大一统皇权社会走向半殖民地半封建社会的时代。明末清初至康乾盛世，西方画笔对帝京表现出无比敬畏之情。皇城建筑被描绘得庄严、整齐、宏伟、辉煌的。随着历史的推进及清朝对外政策的演变，画家的画笔也从恭敬转向俯视、调侃 ，甚至冷漠。到了清朝末年，出现在西洋版画中的大清皇都呈现出一派衰微破坏的景象，城市满目疮痍，众生目光苦涩，而列强则趾高气扬。街市上华洋杂陈，紫禁城中皇权威颜扫地。

一页一页翻过去，你肯定忍不住，对这个形象跌落的过程发出感慨。

他们的版画，就像今天打开了一个古老的网站，让我们得以了解久已逝去的点点瞬间。或许，这就是这些版画带给读者的价值。