次年秋，秦军攻芮，“虎妈”芮姜带领芮国击退秦军。秦军败退可以解释为其轻敌，可以是秦国因何伐芮？到了冬季，周桓王的军队和秦军一同围攻魏国，而结果却是掳走了躲在魏国的芮伯万，想必是以此报复芮姜。

没想到六年之后，秦人又将芮伯万送回了芮国，不知是秦人搞明白了“虎妈”根本不疼儿子，还是因为自身内部矛盾想要与芮国修好，又或是芮伯万自有神通？

这件事情在《史记·秦本纪》中同样也有记载，之前我们看到历任有文献记载的芮君都是得益于自身功德，但仅限于只言片语，而到了芮伯万这里只能说一句：

考古中的芮国

故事虽然精彩，可若是没有实物证据，越精彩就越像是谣传，那就让我们看看梁带村和刘家洼遗址考古发掘给我们带来的“地下之新材料”里，是否可以找到实物佐证。

其实在两处遗址发掘之前，也有零星传世或出土文物中出现了与芮国、芮君相关的信息，但都因实际历史背景无从考证，所能提供的线索少之又少。直至2005年考古学家在梁带村遗址发现了26和27号两座大墓，目前专家已确定27号墓主人是芮桓公，26号墓主人就是芮桓公的夫人仲姜，文献称其为芮姜，也就是芮伯万的母亲。遗址中不仅出土了大量符合诸侯国君身份等级的礼器，部分铜器铭文出现“芮公”“芮太子白”等字样，为考古工作者判定墓主人身份提供了佐证。国家博物馆“周风遗韵”展览中展示了19号墓葬中出土的器物，该墓葬应当为芮桓公的次夫人墓。展出的两件鬲的口沿面上均有铸刻的铭文，一件上呈顺时针分布铭文13字：内（芮）公作铸鬲，子子孙孙永宝用享。另一件上呈逆时针的方向分布铭文14字：内（芮）太子作铸鬲，子子孙孙永宝用享。目前对于“芮太子”所指何人在学界还有不同的看法，有专家认为芮太子白就是芮桓公，也就是27大墓的主人。