蝙蝠的“蝙”字，取其倒悬于屋檐的形态。古代缺乏防蚊虫的设备和药剂，蚊虫毒物侵袭不胜其烦，漫长黑夜里蝙蝠入室飞翔，捕捉蚊虫等为食物。蒲松龄写过一首《驱蚊歌》：“安得蝙蝠满天生，一除毒族安群民。”蝙蝠使人们免受蚊虫毒物叮咬，古人觉得蝙蝠能去五毒驱赶鬼怪，有巡夜保平安的作用。有诗云：“时闻有仙鼠，窃药檐隙间。”古人认为家有老鼠意味着五谷丰登，家来蝙蝠视为安康幸福!在古人朴素的世界观里，不常见的走兽、植物、天地间的异物，常被认为是祥瑞。蝙蝠亦是有益动物，善于捕食苍蝇、蚊子等有害昆虫，又能给植物传花授粉。蝙蝠在人类生产活动中有不可忽视的作用。故而古人又给“蝙”这种小动物加一个“蝠”字，即“蝙蝠”。古人认为蝙蝠是祥瑞之兽，很喜爱它，“福”文化很有可能不是先有“蝠”字，然后才与祈祷的仪式相结合，转而造出“福”字来。

中国的文化是喜庆的文化，人们喜欢借助谐音，自然界中的动植物以及各种器物，都可成为民间社会的美好寄托，如瓶谐“平(安)”、鱼谐“余”，连“鸡爪”因为音近“吉兆”，也成为美好的事物。而谐音不好以及其他不吉利的动植物，则不被喜爱。“8”字，在经济发达的广东省一些地区发音为“发”，有发财的意思，以至于“8”字在社会上非常受欢迎，“4”字音“死”，大家厌弃。