1897年，英国侵略者在被烧毁的贝宁宫殿中

博物馆辩称，根据法律，目前不允许他们归还这些文物。不管这些文物被发现的过程有多么不合理。

杰弗里·罗伯逊在文中认为，埃尔金甚至从来没有提出要为希腊帕特农神庙的大理石雕塑买单，因为他知道奥斯曼帝国（当时统治雅典）永远不会出售这些大理石雕，所以他大肆贿赂当地官员，让他们睁一只眼闭一只眼，而他的工人们却把雕像从神庙的墙壁上拆除。现在，大英博物馆谎称埃尔金斯的行为是合法的，并拒绝让这一古国的文化遗产中现存最精华的两部分在新的雅典卫城博物馆（Acropolis Museum）重聚，那里才是欣赏这些文物最佳的场所。

2017年，法国总统马克龙公开宣称“非洲遗产不能再成为欧洲博物馆的囚徒”。他正将一些贝宁青铜器送回尼日利亚。大英博物馆收藏了更多，但其理事甚至拒绝讨论归还这一代表16世纪非洲文明的物证。