《百花图》卷 墨荷段（局部） 宋 纸本墨笔 故宫博物院藏

由于水墨画更适于文人士大夫们抒发自己的思想感情，自南宋以后便逐渐取代了院体画而成为绘画的主流。在元代经过赵孟頫、钱选等人的努力，院体画与水墨写意已达到融化成熟的阶段。其中赵孟頫的花鸟画融合“徐黄二体”，并广涉诸家，如宋徽宗等，兼工带写，力避南宋院体纤弱秾艳之习，而以简率清雅取胜。现藏于台北故宫博物院的《荷花水鸟图》是赵孟頫十分少见一件花鸟佳作，绘一枝荷花自左向右斜上而出立于水上，一双鹡鸰立于莲荷枝干，荷花双钩填色，以工带写；荷叶叶脉清新，似有微风轻拂；枝干富有弹性，仿佛只要鸟飞走，就会回复直伸之状，形态生动。全幅工而不艳，细而不拘，既无南宋花鸟画的浓艳之弊，又无北宋以来士夫画逸笔墨戏之陋，在强调文人作画重神情的同时，又摈弃文人落笔忽视形象的游戏态度。