甲骨文“伐”，以戈砍击一人颈部。

甲骨文“戒”，双手紧握着戈以备战的样子。

在商代，由于戈是兵士作战的主要装备，所以很多以“戈”为组成构件的字，含义就与作战有关。如“伐”字，作以戈砍击一人颈部的形状，“戒”字：一边成为“胡”，使刃部的长度、攻击角度增加，以人的颈与肩部为攻击的目标，用来对付保护头部的头盔。同时为了要增加铜戈缠绕于木柄的强度，就在戈的“胡”上铸造穿孔，以便使绳索捆缚牢固，并把木柄做成椭圆形以方便手指的掌握。最下一件代表最晚的形式，“援”窄细以增加穿透力、“胡”更加长，以扩大攻击的范围，“内”铸成钩的形状以备一击不中时再度以锐利的“内”回勾。反观源自工具的钺、戚、斧等类，就没有相应的变化，这反映了它们在各自的功能上实用与非实用的考虑。，则作双手紧握着戈以备战的样子。而以取形自他种用途的斧、钺、戚、戊、戌、我、义等字或组合的字，就用以表达他种与战斗无关的含义。