邳州木版年画源于邳州民间绘画的发展，汉代就已呈现了年画的造型雏形，成熟于宋代，兴盛于明清，清代中后期发展至鼎盛时期。邳州木版年画受地域民俗文化的影响，其作品风格独特，内容涉猎广泛，画面构图简练，造型粗犷豪放，纯朴自然，色彩鲜艳，对比强烈，充满着浓郁的地方民俗文化特色，深受民众的喜爱，广泛地流行于邳州及周边接壤的苏北、鲁南地区。

邳州，古称下邳，位于江苏省北部，苏、鲁、豫、皖接壤地区，历史上邳州就是中国南北水陆交通要地，进京通道、漕运咽喉码头，是南北商贾、物资贸易、文化交流的发源地、交融地、传播地，便利的交通和商贸、文化往来，促进了邳州木版年画的生产与销售，同时也促进了南北木版年画艺术的交流与扩展。

据资料和实物显示，邳州最早的民间绘画见于邳州市四户镇“大墩子”、戴庄镇“刘林”古文化遗址出土的6300多年前新石器时期的精美彩陶画，其出土面积广泛，彩陶器画众多，而且纹饰秀美，绘制工艺精炼，笔法流畅，图案造型活泼奔放，色彩古朴绚丽，至今仍鲜艳夺目，其中许多器皿使用了绳子、编织品、麻布和花纹模具在泥胎上压印花纹，同时从发掘出的赭石颜料石、颜料研磨工具（陶砚、磨棒）及骨制毛笔笔杆、笔帽等绘画材料工具的制作使用，可见邳州的先民们早已发明了绘画、雕刻、印制、材料的采集和制作技术，雕塑、刻绘造型、绘画及制作工艺都已非常成熟，并将绘画应用于生活装饰，开始了批量拓印制作和在民间广泛使用。

商周、战国时期，邳州已出现了用刀刻制的青铜器模具，艺人们在平面物体上雕刻凹凸的花纹装饰，其形制纹饰精美，雕刻造型技艺已非常娴熟。

秦汉时期，邳州的汉画像石雕刻、拓印技术已更为成熟，从邳州出土的众多汉画像石画中，可以看到邳州民间艺人精美的绘制、雕刻技艺，其雕刻技术严谨精湛，画面繁复细微，内容丰富，为邳州年画雕版印刷技术的发展提供了成熟的雕版经验。

唐宋时期，邳州年画已发展较为成熟，开始了雕版年画印制，作品在民间传播应用，绘画、制作的年画品种和数量也有很大提高。

明清时期，邳州木版年画进入邳州的家家户户。清乾隆年邳州进士陈略在其著作《胡打算》中，详细地记录了邳州年画的兴盛局面：“影壁紧靠梧桐树，上画麒麟寿八仙。客厅挂起字和画，邳州八绝样样全。吴仪牡丹中央挂，花寒对联贴两边。魏朝梅花高林菊，洪龙松柏代代传。邓林八哥东山挂，卓子条幅挂西山。名锦屏风精无比，山水不厌周浮先”。由此可见邳州年画在清代时已在邳州地区民间广为流传。随着苏、鲁、浙、皖、闽商船的往来，南北客商和年画经销商纷纷前来批发采购年画，大大地增加了邳州年画的流通。由于年画需求量的增加，吸引了众多邳州及周边地区的年画艺人，在境内城厢、官湖、土山、宿羊山、旧城、窑湾、石坝、车辐山、寨墩、戴圩、徐塘、炮车、郇楼、大沂、小河、冯窑、姚庄、良壁、岔河、四户、邢楼等运河沿岸码头、古镇集市，先后开办了数百家各具特色的手绘年画、木版年画作坊和批发销售店铺，从事专业年画的制作与销售。由于前来批发购买年画的客商不仅购买本地的传统年画，同时也带来了南北方年画样本和新创作的图案来料加工，从而更大地促进了南北方年画艺术的交流融汇，促进了邳州年画的进一步发展与提高，使邳州年画进入了空前的繁荣阶段。邳州木版年画的印制品种和应用范围也从神佛造像、祖谱中堂、春贴、咒符等传统祭祀、吉祥纹样扩展到年节张贴的生活礼俗、民俗风情、包装彩纸、商品宣传、家居装饰等实用领域之中。

清末、民国时期，邳州木版年画在继承传统木版年画的基础上不断地创新，逐渐向多层次多品种的方向发展，力求木版年画作品能最大程度地适应广大民众的需求，使传统的木版年画与现代木版年画并存，刻板印刷技艺也不断创新和提高。

20世纪50年代初，邳州政府和文化部门为活跃城乡群众文化生活，组织开展了轰轰烈烈的群众美术创作活动，培养了一大批年画作者，提高了民众的欣赏水平，扩展了年画的应用范围，创作了一大批反映现代民风民俗、生产生活的新年画作品，促进了年画的发展与提高。新年画创作迅速崛起，推动了中国民间绘画、民间新年画的发展，但同时传统木版年画品种受到极左思潮的影响，遭到严重的冲击和批判。一批年画老艺人也放弃了传统木版年画制作，参加了新年画的创作，年画作坊和销售店铺关门停业，年轻人得不到传统制作技艺的熏陶学习，致使邳州传统木版年画逐渐走向衰落。

60至70年代中期，特别是“文革”期间，邳州文化是重灾区，传统木版年画被视为“四旧”、“封资修”，宣传封建迷信、帝王将相、才子佳人的反动工具，年画艺人受到批判，民众被限制制作和使用，木版年画作坊被捣毁，大量的传统木版年画画稿、刻版被焚毁殆尽，造成了传统木版年画历史资料、制作技艺的丢失，传承的隔断，邳州木版年画进入了濒危时期。

70年代末，“文革”结束，邳州传统木版年画获得解禁，一些传统木版年画作坊重新恢复了绘制、印刷生产，年画开始被允许在乡村年节集市销售。邳州传统木版年画得到短暂的恢复，同时新木版年画创作异常活跃，并逐渐与传统年画制作融合，刻印技法也逐渐向传统靠拢，作品的题材内容回归民间风土人情，生产生活场景，民风民俗、民间信仰。

80年代末至今，随着改革开放，土地承包，生产责任制的深入，农村民众的生活水平，生活方式，生活环境的改变，民众的求新求美思想意识也随之发生了变化。大量的照相制版，机械彩印的美女肖像画、山水画、装饰画上市，传统的民间木版年画受到了强烈冲击，销售量迅速减少，致使木版年画作坊纷纷停业，有的艺人远走外省、市偏远地区从艺，有的艺人被迫改行，另谋他业，邳州传统木版年画出现断代，濒临灭绝。

2004年，邳州市人民政府、邳州市文化体育局成立了“邳州市非物质文化遗产保护中心”和邳州市年画保护研究机构，进行邳州年画的挖掘、整理、研究、辅导和开发工作，组织、指导年画艺人收集流失的传统木版年画刻版、纹样、制作工具等资料，深入挖掘、采集记录邳州传统木版年画的绘图、刻版、印刷技艺，恢复木版年画制作作坊，有效地传承和保护了邳州年画。