陈李新爷爷陈和祥著的《童谣大观》封面

他爷爷陈和祥是民国时期上海著名的书法家、作家、编辑家，被载入了《中国书法史民国篇》的第一部《中国书法大字典》，曾经影响了钱钟书、杨绛、金庸等大作家的中国历史上第一部《童谣大观》，以及第一部《中国民法典》都出自他之手。一生编著148部著作，。

父亲陈可法毕业于金华师范音乐美术专科，老师就是现在中国美院著名版画家赵宗藻教授。毕业后分配到永康县城工作，在永康展览馆画科学养牛等科普墙画。

当时，陈可法画牛在永康小有名气，县文教局每年给全县中小学美术教师培训，都邀请他去上课。

因为家在永康最大的山区之一的舟山镇新楼村，每次到县城上班很不方便，一早起来从家里出发，爬60多里山路，走七八个小时，到县城就天黑了。

成家后，就从县城调回镇上，在新楼初中教书。从此陈可法的画牛被埋没在山区，没人识。

直到43岁儿子陈李新出生后，陈可法才有了新的希望。他从小就手把手教陈李新画牛。

这让孩童时代的陈李新与一般的孩子不一样，不仅特别喜欢牛，而且放学回家去放牛，也要随身带了个小本本，一有空就画牛。

后来村里一头颈粗、体壮、角微曲的“烂鼻头”水牛，成了陈李新的独有玩伴。就是它让陈李新对牛有了更深的了解和认识。

“烂鼻头”水牛不仅是全村的牛中最勇猛的，也是陈李新心中的“英雄”。尤其一到了夏日，他时常牵着“烂鼻头”老牛在荷塘嬉戏，牛轻轻地甩动尾巴，神态悠然自得，沐浴着夏日的阳光，他则在边上摸鱼抓虾，直到夕阳西下，牵着老牛回家。

牛虽不会言语，但在陈李新看来却很通人性，它通过体态语言，能很好地与他沟通。

比如牛身上的寄生虫比较多，你经常给它擦刷，它会感到你的善意，触摸它的头颈会感受到你对它的友好。对于老朋友，它也会用嘴来吻你。

正是与牛如此零距离的亲密接触，在陈李新的脑海里留下了不可磨灭的烙印。

13岁，陈李新拿起了画笔开始自己画牛，当时父亲就告诉他：“老爸画了一辈子牛，没画出名，这头牛就靠你接下来画了，一定要把它画出名。”

陈李新铭记父亲的教导，无论后来读书、工作，他都没有停下过手中的画笔。为了把牛画得更生动，他经常往农村跑。

也正因为此，陈李新画的牛，要比一般画家多了四个优势：

首先，陈李新在父亲的基础上，对画牛进行了升华。他笔下的牛可以说有着父子二代的文脉，加上他的不断探索，又善于博采众家之长，注重形体结构的准确，力求在笔墨和用笔节奏的创新，用水墨画出水牛的质感和立体感，他的作品不仅在全国各大赛事中多次获奖，而且在34岁就已成名，他的画牛的水墨作品《卧着的水牛》被编入中国美术学院本科教材《设计速写基础》，并在全国80多所美术院校推广使用。

其次，他专门画牛，画了35年。这也是一般画家做不到的。专门画牛，不仅对牛很熟悉，有着刻骨铭心般的童年记忆，而且为了实现这一梦想，他身上憋着的一股牛劲，执著到令人惊讶的地步。

2008年，陈李新创作的《五牛图》成为浙江省文学艺术重点工程“美术解读浙江”《江南水牛》的课题，并受邀参加中国美术学院附中80周年校庆学生代表邀请展。

同年在杭州举办的个人牛画展，在画坛上引起了轰动，陈李新也被媒体称为“最牛的牛画家”。

最关键的一点是，他到农村画牛35年，没有一个画家像他这样花如此多的精力放在画牛身上。

所以，陈李新画的牛有写实的主体，也有写意的部分，不仅很接地气，而且生动、深情、传神，一双含情脉脉的牛眼会和你说话。

至少在目前，历代名家包括当代画家，还没有谁能够把牛画到这种程度。

这也是为什么陈李新10多年前出版的画牛技法图书，在市场上一直来盗版不断，原来定价才28元，现在卖140多元。2020年11月，广西美术出版社找到陈李新，牛年要出绘画技法丛书“学一百通”的画牛技法绘本，买断了他这本书的十年版权。