在艺术的天地里，青年艺术家犹如喷薄而出的太阳，充满着生命的青春活力，中国的油画艺术虽经百年风雨，历经几代画家的奋斗与耕耘，特别是改革开放30年来的迅速发展。今天以其鲜明的文化内涵和艺术特质以及在社会上的重要影响，成为当代新文化构建中的重要艺术学科，而正是一代代青年画家独特的视角，鲜活的锐气和探索的胆识推动着油画艺术向当代文化演进，大多数开创性的探索也都出现在青年笔下，中国油画学会自成立始，就一直关注青年油画家的成长。并于1997年举办了“走向新世纪——中国青年油画展”，这是继1956年、1984年中国美协举办两届全国青年展后，1985年共青团中央主办“前进中的中国青年美展”之后，第一次以全国性的专项青年油画展面世，伴随着这些展览，“父亲”、“1967年×月×日”、“违章”、“走向新世纪”、“迷人的园林”、“青春年华”、“黑色的主题”、“节日”、“水”、“重负”…等一大批充满创造潜能和艺术活力的优秀作品，引起社会公众的极大关注，其创作者现都已成为油画界的中坚力量。因此在今天国家大力推进文化立国，进一步推动油画艺术朝向构建当代文化新格局的形势下，根据油画发展的现实需要，筹备了这次“最绘画——中国青年油画作品展”。为当代青年油画家提供展示最新创作成果的平台，别有意义，在当前油画发展诸多因素中，突出青年油画家的创作对于“当代”的特殊敏感性，进而突出“当代绘画性”，而油画艺术在绘画性和当代性的意义上，特别能表现青春的声色光彩。而作品的精神品格，无疑是决定其艺术质量优劣的最重要的因素，其中，创新精神是青年油画家在成长过程中最为可贵的原动力和自身创作价值的体现，当今在“图像时代”影响下，如何重建绘画性的魅力，发辉中国文化的特殊的写意精神的追求，更是在超越生活表象特征的艺术表现中取得的创造力，成为筹备本届青年油画展的鲜明印记和理想追求。

正鉴于此，本届油画展作品征集通知发出后，就得到了广大青年油画家的热烈响应，本次展出的158幅作品就是从各地送选的近5000幅作品中经艺术委员会从图片，原作的几轮评选而最终入选的。参展者严格限定在1965年后出生的青年油画家，目的是可以使更多的年轻画家有机会脱颖而出。从展出作品看，基本上体现了办展总体目标。

其优秀作品大都出自于作者对社会生活的独特视角和对生活真诚体验，重视通过绘画之美展示心灵的意境是本展显著的特点，令人眼目一新。有些作品描绘普通的日常场景，去发现未见的构图和色彩之美，以多层次的覆盖，体现饶有兴味的构成之美，或是显示了对精神境界的诗意追求，以大胆写意性思绪和用笔，简约的构图和书写性、表现性、丰富用笔，展现了某种中国传统艺术的灵气。而对生活独特的观察视角，往往是年轻艺术家的敏感特征，有的写实的作品则通过荒诞性的场景处理，创造性的打破了简单再现生活和明确的主题而展现多义性的内涵，却丰富了所阐释的思想空间和深度。

总之，通过本展可看到：青年油画家努力从中国传统文化吸取营养，勇于在艺术语言上进行深层次探索，追求现代品格，通过作品表达心灵感受和精神境界，所显示的艺术才华，文化素质和发展潜能，以及对社会生活的思考，使展览展现了较高的水平。另一方面，相当一些送选作品未能展出，原因种种，但总体水平未达到办展要求是主因，缺乏真挚的情感和健康的创作心态是共同的问题。一些用写实手法创作的作品中局限于表象的简单重复，或依照图片照猫画虎的精雕细刻，而缺乏对生活的真切感受和深度挖掘，显得苍白与肤浅，缺乏创造精神，或是寻求某种国外时髦艺术的样式套用，追求表层的花样翻新而缺乏内在的情感，正如有的评委说的：“这些年我画画一直秉承从自然中来到生活中去融汇创造，但现在很多学生却在模仿自己的作品，心中感到很不平静。”总之对落选部分的研究，为我们提出了严峻的问题。综观本次展览，在各种层次上体现了我国年轻画家创作心态和艺术追求，为中国油画的后续发展提供了丰富的思考课题。

在编辑本画册时，为了更好展现本届青年油画展的创作思考，在收录全部参展作品的同时，对获奖作品增加了简短的评论，并特请评委殷双喜教授撰写，希望能给读者以客观的了解。

“最绘画——中国青年油画作品展”的成功举办，展现了青年油画创作的勃勃生机，将作为新世纪以来中国油画发展的重要一页，载入当代中国油画发展历史的重要一页。此展的成功举办，得到社会各界热烈支持，除了感谢各地参展的青年画家的积极参与外，协办单位合艺典藏，北京文化传媒公司，支持单位广州雅量品藏文化传媒有限公司等的通力合作以及圣彩虹印刷公司精心投入出版事务，使本展得以顺利完成，在此一并表示感谢！