《中西艺术交流3000年》内页插图

在清代，有成千上万张画作是在模仿以前的绘画风格和运笔技巧，也有一些画作是画家基于这些元素重新构图组合，创作出的新作品。但这些画作大多既无内在精神，也无磅礴气势，是艺术化的技巧，而非艺术本身。人们也会着重训练水墨速写，专门写生植物的枝叶，植物画旁边的题字解释了技巧的要点。在这幅写生中，画家追求尽可能真切地直接模仿自然，因而作品暴露出其技巧的短板，并显得有些纷乱。水墨写生仍然属于水墨画的一个分支，同时也属于对造型和构图加强把握的练习。这是一种更为古朴的模仿方式，完全没有象征意义或诗意情怀等方面的内在精神。

与之相比，艺术到了近代又展现出某种程度上的复兴。我们能清楚地看到画家通过这些笔触柔和、色调清澈的画作正在努力表达某种象征性的情绪。首先，画作的布局就极富品位。