李运来和他的学生们。（感动重庆十大人物评选活动办公室供图）

9月24日上午，记者在凤鸣山小学见到李运来时，他的指甲里还沾有绿色和黄色的颜料。

“我在画一幅花鸟画，准备挂到学校办公楼的一楼。”他笑着说。

事实上，凤鸣山小学里到处都挂着画，大部分是孩子们的作品，最早的，可以追溯到1998年。那时，李运来是这所学校唯一的美术老师，美术课更是大多数家长和学生眼中的“豆芽科”，不重要。

后来至今，他培养的学生近千人次获得国际国内奖项。今年5月，凤鸣山小学还被评为市级少儿美术特色学校，李运来从一个“豆芽科”老师，成长为凤鸣山小学的核心人物。

曾不甘做个小学老师

李运来从小就有绘画天赋，但也曾是个心浮气躁的年轻人。

1992年，他从重庆第一师范学校美术专业班毕业后，被分配到肖家湾解放小学任美术老师。“当时的我对这个分配不太满意，甚至觉得自己当小学老师屈才了。”李运来坦言，他想过下海、考过摄影师、还应聘过软件设计员，和很多年轻人一样，不安分于现有的工作，“这山望着那山高”。

“很多次，临到辞职又舍不得了，我始终想在自己热爱的领域干出一番成绩。”李运来留了下来，1997年，他被调至沙坪坝区凤鸣山小学。

补美术课遭到了家长反对

那时的凤鸣山小学地处城乡结合部，校舍比较简陋。李运来的到来，改变了这所学校没有专职美术老师的历史。

有些孩子喜欢画画，也有天赋，李运来想多教教他们。他请求校长让出图书馆一个四五平方米的角落，成立“中国画特色班”，每天中午免费给5个学生补美术课。

这个举动引起了家长的反对。“家长觉得学画画是耽误学习的事情，他们跑到学校和我理论，甚至给孩子也灌输这样的观念。”李运来感到阻力很大，他决定带着学生参加比赛，并邀请家长参加。但很多家长根本不来，有的来了，也站得老远。

后来，一名学生在某市级少儿绘画比赛中脱颖而出，得了二等奖。学生家长站了出来，却只说自家孩子有天赋，不承认老师也有功劳，把李运来气得够呛。

但孩子们捧回的奖状，仍然有力地回应了家长的质疑。他们默认学生去补美术课了，渐渐地，又有家长主动要求学生加入“中国画特色班”。

实行分层教学发掘学生天赋

学生越来越多，凤鸣山小学的美术老师却仍只有李运来一人。他每周要上24节课，中午还得补课，忙得够呛。学校教室也不够宽敞，宣纸铺不开，学生们甚至需要搬着桌子去室外上课。

李运来的热情并未因此减退。在教会基本功之后，他鼓励每个孩子将想到的都画下来。“这是他们想象力最丰富的时期，引导得好，终身受益”。

2005年，凤鸣山小学来了第二位美术老师。2009年，凤鸣山小学新校舍投入使用，孩子们拥有了三个专业美术教室。现在，李运来在美术学科实行分层教学，以保证每个老师能够连贯地把一批学生教至毕业。“这样，我就能跟踪留意有天赋的孩子，到高年级时，重点培养。”李运来说。