时代美术馆2013年的首个大展“自治区”在1月19日隆重拉开序幕，本次展览由国际著名策展人侯瀚如策划，共展出16位(组)中外艺术家的作品，包括影像、装置和行为艺术等艺术形式。在开幕现场，不仅可以看到来自广东地区艺术圈的各路人马，还有世界各地的艺术人士，共赴这次艺术“自治区”的盛宴。广州晴朗的天气更是让昨晚的开幕式。

在这次展览中，16位艺术家把时代美术馆宽阔的空间分割为16个版块，每位艺术家在属于自己的空间中，建立属于自己的乌托邦世界。参展艺术家之一曹斐谈到，这次展览给予艺术家很大的空间，让个人艺术家作为个体找到了归属，这次展览的策展团队也非常专业，给予艺术家非常多的自由。

每个艺术家的创作都是在搭建属于自己的“自治区”，通过作品表达自己的乌托邦之梦。在这次展览中的“自治区”更加强调艺术家对现实社会的思考，艺术家通过干预和占领社会空间，这些空间都变成艺术家创作和实验的场所。走出工作室，融入社会的行动，碰撞出更加令人深思的现实问题。艺术家的这些举动让人想到去年年初的艺术占领华尔街，通过艺术的力量影响着社会的变化。在开幕式后，策展人、艺术家、观众纷纷聚集于广东美术馆的一隅，几张桌子、筛子、成箱的啤酒，这一热闹的气氛与美术馆安静、肃然的空间形成鲜明的对比，在美术馆里玩猜拳、玩筛子不失是一件奇妙的事情。这不是美术馆特意开辟的休闲空间，而是这次展览参展艺术家阳江小组的作品《不立一法，不破一法，有法皆立，无法不破》。这件作品在展览期间，作品所在空间由五个项目不断更新、激活，打破以往阳江组作品在展览期间的从一而终，已完成对自身的自治，让事物回归到自身的规律，自然地回到自然的状态中去。

在2010年，王璜生离开广东美术馆后，广东时代美术馆脱离广东美术馆以独立的姿态进行着自治。“广东时代美术馆本身就完美地体现了这种实验——在社会现实高速变革的中心，一种艺术行动的干预和占领。这是一个细小但精力充沛的迷你乌托邦，一个真实的“自治区”，生长在这个矛盾得让人兴奋的世界中最真实的地方。这个环境给我们时代的斩新的“自治区”概念提供了一个完美的背景。这独特的地点就是“自治区”故事的开始。”侯瀚如在《自治区——(革命、起义和占领时代的)自制空间生产策略》一文中写到。他认为，这是一次没有开始也没有结束的展览。

批评家陈侗对这次展览谈到：“‘自治区’作为侯瀚如马上用在广东时代美术馆的一个概念，让我们很快想到1990年以来的广东当代艺术，这不仅仅因为参加展览的艺术家中有杨诘苍、陈劭雄、林一林、郑国谷和曹斐，还因为一直以来侯瀚如都在定义和强化广东当代艺术的自治特点，既从内部也从外部，或许比我们当中的任何人都看得更清楚。

艺术家汪建伟在接受雅昌艺术网专访时，对“自治区”提出了自己的看法：“‘自治区’强调的是承认我们都生活在同一个空间里，而不是搬到另一个可以自己做主的独立的空间——这是古典意义上的‘自治’或者‘独立’的概念。我们批评的社会和我们生活的社会是同一个社会，我们今天谈的当代是要在这个社会里如何建立新的主体、新的思考方式，这才是这个展览的意义。我们必须跟不一致同处，我们需要保持不一致在场，如果不一致没有针对体，就变成一种绝对，变成权利的另一个组成部分，我觉得保持差异的常态是很重要的。独立性不是个人，是认可差异的思考方式。