康科德是距离波士顿仅18英里的美国历史名城,当年梭罗在这里写下《瓦尔登湖》。位于康科德主街的康科德学院(ConcordAcademy)已有近百年的历史。
康科德学院校园并不大,主教学区只有四栋房子:主教学楼、体育与舞蹈教学楼、教师楼以及教堂。沿街的教师楼几乎可以一览校园全貌,从学校步行10分钟可以到镇上的图书馆、银行和火车站。如果想去哈佛大学听讲座,可以随时跳上火车,1小时就可以到达剑桥镇。
尽管学校面积只有39英亩,但小而精致的康科德学院,却有一个2500平方英尺(相当于233平方米)的专业级舞蹈工作室。
一位前来学校参观的家长这样说,我们在舞蹈排练厅看到一个女孩穿着演出服独自练习,一边背台词,一边做动作,声情并茂,一招一式,看得出都是专业水准。“说实话,我真没见过一个高中生能练得如此专业。”
康科德学院最大的特色就是艺术氛围浓厚。
校长瑞克·哈迪说:“学习艺术会激发其他学科的学习热情,比如一个舞者将他在诗歌课上学到的内容在舞蹈艺术中得到诠释,这就是非比寻常的创作;而一个主攻历史的学生也可以用他刚学到的古文化知识,融入电影创造;一个音乐家能够以一部经典文学著作为灵感谱出新的作品。”
在康科德学院可以看到一门很奇怪的课程:墙外。“这门课旨在通过批判性阅读、写作、课堂讨论以及欣赏演出、展览等方式,带学生体验多种多样的表演和视觉艺术。”“墙外”课程编写者和主讲人克瑞斯·罗说。
11年级的鞠劭雯来自上海,具备6年民族舞功底。2010年秋季考入康科德学院之前,她并不知道这是一所以艺术见长的学校。“进来之后才发现,这所学校太适合我了。”鞠劭雯说,她还学习了拉丁、爵士和芭蕾。10年级时,她参与了学校年度大型舞剧表演,还代表学校去英国伊顿公学交流演出。
“学校的音乐课程会邀请瓦尔登湖室内乐(WaldenChamberMusic)的演奏家来做指导老师;戏剧课也经常邀请话剧导演和设计师指导;学校的舞蹈项目一直和伊顿公学有交流活动,舞蹈老师有很多社会人脉。”
作为11年级的学生,她的学业并不轻松,需要应付的功课并不比其他任何一所美国顶尖私立高中的学生少。几年前,康科德学院取消了学校所有AP课程。取而代之的是学校老师自主创新的“高阶课程”。