两岸文物界一直就有一个共识，即“北京故宫(微博)的建筑第一，台北故宫的藏品第一”。这就确立了台北故宫博物院馆藏文物的老大地位。在该院保存的六十多万件文物中，不乏含有大量奇珍异宝。在有限的展览空间中，该院通常每三个月更换一次展品，以满足广大观众的观赏需求。即便如此，若要将全部馆藏文物逐件展现给世人，至少也需要三十年的时间。尽管这里展出的文物常换常新，但是有三件宝物始终没有更换过。这就是翡翠白菜、东坡肉形石和毛公鼎。它们被人统称为台北故宫博物院的镇馆之宝。

三宝之首的翡翠白菜长18.7公分，宽5.07公分，高9.1公分，其用料和形态都堪称一绝。据传，它是清光绪皇帝娶亲时，瑾妃带来的陪嫁之物，白菜寓意清白，象征新娘的纯洁。这棵白菜所用的物料细腻圆润、水头充分，工匠又根据原料的天然色彩雕琢出菜的白帮绿叶，在嫩绿的菜叶上仍旧趴着两条小虫，一条是螽斯，一条是蝗虫，迎合了中国人传统的多子多孙的美好愿望。这棵白菜以它出色的品质和精美的做工征服了广大观众，真可谓雅俗共赏，人见人爱，难怪在历次网络评选中，它力压举世闻名的《清院本清明上河图》和《晋王羲之快雪时晴帖》多次高票当选该院十大国宝的第一名。

至此，我们翡翠白菜的故事仍未结束。除了那颗翡翠白菜的王中之王外，台北故宫博物院还馆藏这两棵同类的小老弟，一棵为该院人士昵称为“翠玉小白菜”，倒不是因为它的个头小，约13.4公分，主要是因为它的色彩偏黄，“卖相不好”，因此极少有机会挤进前台，一展尊容。另一棵也长期身处冷宫，早先它来自紫禁城的南库，最初制作它是为了插花之用的，因此，在雕刻时就在白菜的中心刻出了一个洞，就这样，它被破了相，自然也就丧失了出山的机会。

谈到翡翠白菜，中国大陆也不是一无所有。馆藏级的就有两棵，一棵在北京博物院，由于这棵翡翠白菜在同类中较为逊色，所以展方根本不去关注它，就连相关资料都极少。反倒是天津博物院的那棵翡翠白菜小有知名度，不是因为它质地和形态出众。而是因为它以巧取胜，匠人大胆地将原料上原本是缺陷的黄色进行巧雕，反而把将白菜天然的感觉写实地表现出来，获得了意想不到的效果，难怪有关人士戏称其为“冻白菜”。

我们说了这许多翡翠白菜，其实最应该大书特书的，就要数那棵沉寂了八十多年的极品中的极品，慈禧太后陪葬的奇珍异宝中有一棵大型翡翠白菜。据《爱月轩笔记》的记载，这颗翡翠白菜绿叶白心，菜梗上还刻着一只振翅的蝈蝈，另外还有两只红白相间的马蜂。令人万分痛惜的是这件国宝自从那次浩劫后，就再也没有现身过。

翡翠这种硬玉自从有了白菜加小虫这个艺术题材，就更加走向民间，为广大民众所认识了，同时，大众化、亲民化的表现形式又极大地凸显出翡翠的高贵气质，这就不难理解收藏大家们遇到翡翠上品个个垂涎欲滴，趋之若鹜了。