古船江苏省考古研究所提供

古船是艘双桅帆船

“我们是8月份入场，对古船进行考古的。”考古领队、江苏省考古研究所杭涛告诉现代快报记者，经过考古发掘，专家们“还原”了古船的样子。古船长17.4米、宽4.8米，船体平面略呈柳叶形，横剖面V形，共10个隔舱，它是一艘双桅帆船。遗憾的是，古船的桅杆已经不见，甲板也消失了。“这可能是一艘被拆解过的古船。”

古船的身世如何？

杭涛介绍说，古船身上没有发现任何铭文，现场淤泥中出土了宋代黑瓷残片。“目前，还没有可以确切断代的实物，从古船的形制和半径河的历史来推测，这艘古船最早是宋代的，最晚为元代的。”为了精确判断它的“生辰”，接下来，考古专家们将用“碳十四”测年龄法，来确定它的年龄。

它曾负责南粮北运

“它是一艘近海尖底古船，是用来运送粮食的，是一艘货船。”杭涛说，古船发现地半径河连接着浏河，是浏河的一个港汊。而浏河连接着大海。浏河中的刘家港，是元代漕运海路的起点。杭涛对现代快报记者说，在半径河发现古船，已经不是头一遭了，1993年，就曾经发现一艘平底沙船。杭涛他们试图还原这艘古船的一个“航程”。装上粮食后，它就从刘家港出发了，来到了开通不久的京杭大运河，一直运到元大都。由于漕运的兴盛，元朝时候的太仓成了“六国码头”。然而，古船的命运，伴随着半径河的堵塞起起落落。

“太仓地方志记载，元末明初，海盗频发，为了防止海盗的入侵，当地阻塞了太仓的入海通道，半泾河等众多港汊因此被淤塞。”杭涛推测，这艘古船，正是那时候被废弃在河道中的，到今天已有700年了。

为何700年不腐烂？

为什么古船可以经历700年而不腐？专家解释说，古船上那厚重的淤泥，起到了保护作用。它们隔绝了氧气，让古船处于一个相对恒温恒湿的隔氧状态。

“古船刚出土时，4斤重的木头里有3斤水，加上木料糟朽，古船已经软得像豆腐。”专家说，明年，将对古船进行保护，主要是防止它变形。与此同时，考古人员提取了古船最底部的一层淤泥。如果船舱曾装过粮食，那么就会留下碳化稻等植物颗粒，如果能识别这些颗粒属于哪些植物，就有可能确定这到底是不是一艘运送漕粮的船。