研究整整横跨10年，冶文彪把自己的书房几乎改造成了《清明上河图》资料馆，塞满了《东京梦华录》《续资治通鉴长编》《三朝北盟会编》《宋史》《宋会要辑稿》《东都事略》《宋人轶事汇编》等几千万字的宋史典籍，硬是把自己活成了一个书斋里的宋朝人。冶文彪走入画中，从一点点蛛丝马迹中顺藤摸瓜，揭开了《清明上河图》神秘的另一面。耗费5年时间构思，动笔写作近3年，初稿完成后，又三易其稿写成这部《清明上河图密码》。

　　复活《清明上河图》824个人物

　　在冶文彪笔下，全画824个人物，他们每个人都有名有姓，原地复活。张择端当时受宋徽宗指使，绘制《清明上河图》，用以记录宋徽宗在汴梁城内布下的奇局。喧闹的虹桥，一抬轿子徐徐穿过，里面坐着的正是蔡京。而星罗棋布般出现在虹桥四周的卖饼郎、跑腿、挑炭夫等都是眼线和细作，他们或由金国杀手伪装，或是高丽派来的卧底，更有与北宋高官勾结的亡命之徒。

　　《清明上河图》中隐藏着宋徽宗布下的千古奇局，祥和之中风雨欲来，贩夫走卒之间，埋伏着决定历史走向的大人物，一股诡异沉重的气氛，弥漫在汴河上下。小说《清明上河图密码》徐徐展开这个奇局，824个人物牵扯出大宋帝国不为人知的秘密，预示一场让帝国覆灭的暴风骤雨将席卷而来。而这幅千古名画中埋藏着的我们未曾知晓的人物与故事、阴谋与杀局，更让人回味无穷。

　　冶文彪最大的发现在图中央虹桥的那只船。那只船是整幅图的“画眼”，是一个戏剧性事件，船要穿过虹桥桥洞，但桅杆高过桥梁，眼看要撞到，船上和桥头、两岸的人这才发觉，船工们也才慌忙放倒桅杆。初看只是一时疏忽，但细想一下，就会觉得不太合常理。整幅《清明上河图》处处写实，生动逼真，没有一个人物、一个物件或一个线条的粗疏，但在画眼处，偏偏有这么一个不太合常理的意外事件，这不得不让人心生种种遐想，核心悬念正是来源于此。