单霁翔指出，在西北方向选址，一方面是畅春园、圆明园、万寿山清漪园、玉泉山静明园、香山静宜园组成的“三山五园”，均在今日海淀区范围内，形成传统。同时，历史上故宫博物院在海淀上庄地区有一座昔日烧琉璃建筑材料的窑厂，可以利用起来。

据单霁翔介绍，目前，故宫博物院北院区项目已经完成规划构思，正在进行项目前期建筑策划与概念设计研究、编制项目建议书等工作。同时周界报警工程、宫廷园艺研究中心园林景观改造工程等开始实施。预计故宫博物院北院区开放以后，每年将迎来不少于300万的观众。

单霁翔在提案中提到，故宫博物院北院区中最主要的功能是文物保护修复中心，旨在解决故宫博物院大量大型珍贵文物，无法得到抢救性保护和有效展示的问题，也为腾退故宫博物院古建筑空间创造条件。

其次，故宫博物院北院区展览设施的建设，将有力改善目前故宫博物院缺少展览空间的不足，一些大型主题展览将可以系统地加以安排，届时将有条件把更多具有震撼力的大型文物展览奉献给观众，实现故宫博物院展览应有的影响力。