苏州“留园三宝”之一的云南大理石屏
清代阮元无疑是历史上对于大理石的诗情画意发掘最深、题识最多、藏品最富、名气最大的一位。这也是大理石收藏鉴赏历史上最浓墨重彩的一笔。阮元认为,大理石画并不是简单重现历代画家的笔墨或者唐宋诗句的意境,而且还有其独特的画意,有的是画家很少表现的,有的是画家很难表现的,有的则是画家无法表现的。
屏风之制,由来已久。按其功能又有砚屏、插屏、挂屏、座屏等之别。至少在宋代,文人把玩一类如砚屏、插屏、挂屏等便已开始流行以(磨砻的)画面石镶嵌之风,到了元明以后,其镶嵌画面石的对象集中到了大理石,甚至可以说,大理石成为了“石屏”、“石画”的代名词,大理石屏成为了一种流行时尚,所谓“小屏立砚北,大幅悬墙东”(清阮元《作石画记题以三十韵》)。