铜偶方彝 （安阳商代殷墟妇好墓出土）

中国人的名字常常带有鲜明的时代特征。不仅近几十年如此，过去几千年也是如此。早在3000多年前的商朝，所有帝王的名字都出现了天干，开了我国以时取名的先河。

中国古人是如何起名的？

名字会潜移默化影响人的个性特征

中国的姓名文化，一直是人们感兴趣的话题。人们都想了解自己姓氏的来源，想知道本姓先人出现过什么名人，更想通过了解姓名文化，为自己的孩子取一个既有文化内涵又有吉祥寓意的好名字。

中国人的姓名，由姓氏和名字组成，其显著特征是姓氏在前，名字在后。姓氏是属于家族的、先天的，名字是属于自己的、后天的。姓氏显示血缘关系、家族传承，名字既是个体生命的代称，又是一个文化符号，往往对个体生命产生很强的暗示作用，潜移默化地影响着个性特征的形成，甚至影响到人的价值观和道德观。

有趣的是，虽然人的名字是个体的代称，体现个性而不是共性，但往往出生在同一时代的人，其名字呈现出鲜明的时代特征。这种现象，在近几十年尤其明显。而当我们回顾姓名文化史时，会发现这种现象不仅出现在当代，在近代和古代也屡屡出现。如魏晋南北朝人取名流行用“之”字；五代人取名流行用“彦”字；宋代人喜用“老”、“叟”、“翁”等字入名；明代则流行按五行相生原理取名。如果追根溯源，可发现取名流行用某些字的现象早在3000多年前的商代就已经出现了。