彦涵于1940年创作的套色木刻版画《保卫家乡》

抗日宣传画是抗日战争时期的中国美术中最具有时代特征和重要的政治叙事意义的作品门类，但是在美术史层面上的研究仍然存在一些常被忽视的问题。

比如，在有些出版物中，几乎所有以抗战为题材的美术作品都有可能统称为“抗日宣传画”，而对于“宣传画”这一绘画种类的定义与在各类出版物中所称的“宣传画”之间存在的差异，还缺乏符合当时的艺术生产与传播语境的阐释。表面上看来这只是一个习惯的指称，实际上并不利于对抗日美术的题材与绘画种类之间的特征差异的研究。国际学术界关于“宣传画”的比较有代表性的定义是：“宣传画，一种通常把设计图像与文字结合在一起的、印制在纸上并大量生产的艺术样式，用于展示在墙壁和招贴板上等公共场所。”（TheDictionaryofArt,vol.25，p.345，editedbyJaneTurner,MacmillanPublishersLimited，1996）如果由此来看，抗日题材的木刻、漫画、壁画、连环图等均不应笼统称为“抗日宣传画”。本文所举例分析的作品，也都属于比较典型的宣传画样式。但是，我们也应该看到当时的抗日美术作品在绘制与传播语境中的特殊性，那就是这些作品的目的、功能和对象等常有高度重合的现象，从作品的具体传播语境和审美效果来看，不同种类的美术作品常常发挥着与严格意义上的宣传画同样的功能。而且还必须看到中国军民在抗日战争中所处的艰难环境，小幅的木刻和村头墙壁的壁画等形式同样起着宣传抗战的作用。因此，必须承认过于机械的区分不仅会变得牵强，而且会忽视了“宣传画”这个概念对于实际上的宣传功能的强调。另外也应该注意的是，也有些抗战美术出版物出现相反的情况，即较少出现“抗日宣传画”的概念和相关作品，使抗战美术中的宣传画创作的面貌难以呈现。