目前市场中有很多与紫檀“攀亲”的木材，某某紫檀层出不穷，但是被公认的真正紫檀只有俗称小叶紫檀的檀香紫檀一种。面对市场中混乱的名词与相近的木材，如何鉴别小叶紫檀成为了很多木友所关注的问题。在各商家、玩家及网络上也流传着很多的鉴别方法，对于新木友的“入门”确有一定的帮助。但是，很多木友都只知道其中的某一两项片面的方法，并且都有非常大的局限性，往往让新木友陷入误区。

一是沉水（称重）法。小叶紫檀气干密度大于1，所以，即使是一颗珠子，若是小叶紫檀也会沉于水中。但除紫檀之外，还有很多木头都可沉水，在可能会仿冒小叶紫檀的木材中，除尼泊尔紫檀（胶漆树）不沉于水外，大叶紫檀、科檀、赞比亚紫檀（染料紫檀）的大部分都沉于水。所以不能作为绝对的鉴别方法。另外，小叶紫檀也偶有不沉水的，但较为罕见。

二是划线法。取一木片或将木珠在白纸上划，若是小叶紫檀则有橘黄色的划痕。这个方法也常听到一些商家对新木友讲起，但是，这也只是必要条件，而非充分条件。用同样的方法，大叶紫檀、大红酸枝、科檀、赞比亚紫檀、尼泊尔紫檀等均有划痕。有人认为可以根据划痕的颜色及深浅不同予以区别，但因为取样的氧化程度及划线力度的不同，在实践中很难区分。

三是荧光反应法。取木屑或木块放入盛有清水的玻璃杯中，12小时以上可见水的最上层有蓝色机油般荧光现象，时间久则更明显。但是，紫檀属木材大多都有荧光反应，如雨天，在露天堆放的大果紫檀、鸟足紫檀等花梨木都会看到明显的蓝色机油状水流。赞比亚紫檀作为紫檀属木材，同样有明显的荧光反应。因此，该方法较适用于排除大叶紫檀、科檀等非紫檀属木材。

四是酒精测试法。将紫檀木块放入装有酒精的容器中，会有红色紫檀素呈烟雾状渗出，但这并非小叶紫檀的专利，大叶紫檀、大红酸枝、科檀、赞比亚紫檀等均有红色雾气。当然，有的橘红、有的鲜红、有的深红，雾气出现的快慢也有不同。但是和划线法一样，在实践中运用较有难度。

五是看纹理。小叶紫檀木的牛毛纹是显著特征，木材径切面为牛毛纹，横切面则表现为细密棕眼。这一点相对来说容易操作，并且可以把无棕线和棕眼较大的科檀、大红酸枝、大叶紫檀等予以剔除。赞比亚紫檀的牛毛纹与小叶紫檀比较相似，虽然普遍来说较为浮浅，但也有很多与小叶紫檀的纹理难以区别。

六是闻气味。在进行刨切打磨时，小叶紫檀是明显的檀香味，成品经过一段时间的氧化后，气味就变得不太明显。但通过燃烧其气味就变得很明显，可以与其他木材进行区分。通过燃烧来区别气味时，注意不要烧得太“烈”，从刚冒出的那一缕白烟中闻一下即可。有时，烧得浓烟滚滚反而会变成一种焦糊味。特别是烧过的地方，不要再倒过火来烧第二次，闻新烧时冒出的那道烟才明显。如果是印度小叶紫檀，即有明显的檀香味，特别是野生林的小叶紫檀，气味非常浓。赞比亚紫檀等气味较难准确地描述，只要确定它们不是印度小叶紫檀的那种檀香味即可。目前，通过燃烧闻气味区别赞比亚紫檀和小叶紫檀是最简单、最有效的方法。

以上这些鉴别方法，主要适用于从未接触过小叶紫檀或刚入门的木友，可以通过一些试验排除掉绝大部分的仿品，但这些方法也都有区分范围及可操作性方面的局限性，只有综合应用才较为可靠。