礼天苍璧之原料或是青金石

到了清代，皇室延续了使用青金石祭天的传统。《清会典图考》载：“皇帝朝珠杂饰，唯天坛用青金石，地坛用琥珀，日坛用珊瑚，月坛用绿松石。皇帝朝带，其饰，天坛用青金石，地坛用黄玉，日坛用珊瑚，月坛用白玉。”青金石因为色相如天，按典制规定而常被皇帝用来装饰天坛和祭祀上天。至于清代帝后们使用的各色首饰和仪礼用品，青金石的使用也很普遍，如清宫遗存中价值最高和最贵重的文物——乾隆生母金发塔，其塔座和龛边就镶嵌了很多青金石。

看到清朝贵族将青金石与祭天紧密联系在一起，笔者不禁想起周公旦为周朝所制定的《周礼》，其中《周礼·大宗伯》一章对玉礼器有系统化的规定：“以玉作六器，以礼天地四方。以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方。”其中的“苍璧”究竟是什么呢？千百年来，学者们莫衷一是，但一个历史事实是：周代及以后，人们将和田玉磨成圆形带孔的素璧当成了礼天的祭器。其实，只要联想到战国时期秦相吕不韦集合门客编写的《吕氏春秋》中关于“苍璧”的说法，我们或许可以对“苍璧”有一个新的认识。

《吕氏春秋·重己》记载：“人不爱昆山之玉、江汉之珠，而爱己之一苍璧、小玑，有之利故也。”这里将“苍璧”与“昆山之玉”作为两件对比的事物并列，显见二者虽然不同，但肯定有很多相似的特征。

基于上述，我们不妨这样大胆设想：“以苍璧礼天”中的“苍璧”当以苍色为本质，而苍色为碧蓝的颜色，这一点可以排除是和田玉的可能性。因此，中国历史记载中的“苍璧”是否是用色相如天的青金石琢磨的呢？