图为凯·尼尔森为《夜莺》所画插图的照片。（源自Dominic Winter官网）

世界著名的安徒生童话在中国影响了好几代人，其中完全以中国背景讲述的长篇童话《夜莺》更是家喻户晓。日前，英国拍卖行Dominic Winter拍卖了一幅罕见的1924年版本《夜莺》童话的水彩插图，买家是美国人，出价3.2万英镑（约合人民币31万元）买下了丹麦插画家凯·尼尔森的这幅作品。

图为其他英文版本的《夜莺》封面。（源自网络）

《夜莺》最早在1843年出版，讲述了一个发生在中国的故事：一只夜莺用美丽的歌声打动了中国皇帝，成为皇帝的宠儿。但不久之后，一只能发出曼妙乐声且外表华丽的机械小鸟赢得了皇帝的欢心。受冷淡的夜莺飞走了，离开了喜新厌旧的皇帝。然而，当皇帝的生命面临死神威胁时，机械鸟坏了，唱不出一个音符，这时，夜莺回来了，在皇帝身边用婉转的歌声驱走了死神。　　这次被Dominic Winter拍卖的水彩画是丹麦插画家凯·尼尔森1923年为当时的新版《夜莺》所配插图。画上有一位站在柳树下河岸边的中国少女，她正仰头聆听夜莺的歌声。

图为安徒生的肖像画。

拍卖行工作人员说：“尼尔森为童话故事画的水彩插画很少流入拍卖市场，我们认为这是近年来售出的最好的一幅作品。”分析人士认为，这幅画充分体现了当时欧洲社会对遥远中国的幻想。

据了解，尼尔森是20世纪初童话绘本界的三巨头之一，有丹麦怪杰之称。他的早期艺术启蒙受东方艺术品影响，作品风格独特，不拘一格。除了安徒生童话，他还为格林兄弟童话画过绘本。

据说，一生未婚的丹麦作家安徒生（1805-1875）曾经爱上女高音歌剧演员珍尼·林德，还写过求婚信给林德，但没有被接受，而《夜莺》就是基于他对林德的感情而作。