沐浴，就是今日所说的洗澡，包括洗头、洗身子、洗手、洗脚。但是在古代，先民们将人体每个部位的清洗有专门名词的区分，东汉许慎在《说文解字》中解释说：沐，濯发也。浴，洒身也。洗，洒足也。澡，洒手也。其中“濯”和“洒”就是洗的意思，综合起来才是今天洗澡的意思。

在古代，洗澡不单纯是清洁的需要，而是礼仪的重要组成部分。早在西周时期，沐浴礼仪逐渐形成定制。人们对沐浴有了深层次的理解，其意义也超越了洁身净体，润肤养身。祀神祭祖之前一定要沐浴净身，表示内心洁净虔诚，称之戒，亦称斋戒。斋戒之礼始于殷商，至西周已成定制，西周的戒礼十分隆重和考究，每逢重大的祭祀活动前要进行两次斋戒，第一次在祭前十日或三日举行叫戒，第二次在祭前三日或一日进行叫宿，均由专职官员主持一定的仪式，要求与祭者禁食荤腥，并沐浴净身，以示对神灵的肃敬。

《礼记•内则》载：“男女夙兴，沐浴衣服，具视朔食。”居家生活，沐浴更衣，是夫妇之礼。但“不敢共湢浴”，就是说妻子不能和丈夫共用一个浴室，所谓“外内不共井，不共湢浴”。礼节规定，晚辈要五天烧一次温水，为父母洗一次澡，每三天烧一次温水，为父母洗一次头。《礼仪•士虞礼》规定，举行虞礼祭前，参加祭祀的人要先洗头洗澡，于日中致祭，以安死者魂魄的祭礼。

注重沐浴是中国文化中的老传统。早在先秦时期，沐浴礼仪的形成并臻完备，作为定制为世人所遵循,这在世界沐浴史上也是独一无二的, 据《辛氏三秦记》载，有一天秦始皇来到骊山洗浴，见到一位美女在那苍翠清幽的泉边亭亭玉立，美貌异常，便顿生淫心，不顾礼节，上前去调戏。美女被激怒了，张口向秦始皇吐唾沫反击，秦始皇立刻身上生疮，流血淌浓，疼痛难熬。秦始皇这才知道这是一位神女，于是向神女百般告饶，祈求宽恕。神女用温泉水给他洗涤，治愈了病疮。

神女惩罚了不可一世的秦始皇，当他知过谢罪后，又用温泉洗愈了他的病疮。这说明骊山温泉具有“吞肿去毒”的医疗功能。相传秦代阿房宫中筑有水道，将渭水、樊水引入宫中，而宫人洗浴之后的脂粉水，又通过水道流出宫，以致使渭水河面上浮起一层垢腻。由此可以想见阿房宫中又许多沐浴设施，专供嫔妃洗浴，而这些沐浴设施又是经过精心设计的，既可吸纳河水，又能经过循环排出污水，甚至有过滤渭水、樊水的设施，使其昼夜不舍，汩汩流淌。

西汉，汉武帝刘彻在历史上亦留下与沐浴相关的记载，古人举行重大祭祀前，都要沐浴净身，否则就会亵渎神灵，据《益都耆旧传》载，汉武帝到甘泉宫去祭祀，时任侍中的蜀人张宽随同前往。一行人马走到渭桥时，汉武帝突然发现载桥下的水中有个女人载洗澡，奇怪的是，那女人的乳房非常之大，足有七尺长。汉武帝十分诧异，便派人去询问。那女人说：“皇帝后面第七辆车上的人，知道我的来历。”当时，张宽坐在第七辆车上，汉武帝又让人去问。张宽回答说：“她是天星，主管祭祀，祭祀者如果斋戒不洁净，长乳女人就会出现。”所谓斋戒，就是要求祭祀者在祭祀之前禁食荤腥，并沐浴净身。很显然，主管祭祀的天星是负责监督祭祀者斋戒的，天神深恶斋戒不清洁，“每斋即降而视之”。按张宽的解释，天上主管祭祀的天星肯定是发现祭祀者斋戒不洁净，才幻形长乳女人在渭水河中洗澡，以告诫祭祀者要认真地沐浴净身，否则不仅不能免灾获福，恐怕还要获罪。

唐代，“五日一下沐”才改为官吏每十天休息洗浴一次，叫作：“休浣”。俗以每月上旬、中旬、下旬为上瀚、中瀚、下瀚，瀚即浣的异体字，本意是洗濯，大概因为十天一浣的缘故，浣又有了一种计时的意义，一浣为十天，所以唐代制度十天一休沐有休浣之名。到了魏晋南北朝，因为贵族沐浴奇习，出现了中国最早的沐浴专著《沐浴经》。

《礼记•玉澡》曾对洗澡规定了一套程式，沐浴出水后，要分用干净的精、粗两巾擦拭身子，然后再用热水淋身，披上专门的布衣，以俟身燥，其间还要喝一些饮料，以止口渴。古人还有沐浴必更衣的习俗，《楚辞•渔父》云：“新沐者必弹冠，新浴者必更衣。”晋代贵族已将沐浴作为个人清洁卫生的一个重要内容，遵循古俗沐浴必更衣。然而，魏晋南北朝是一个人性张扬的时代，诚如唐人杜牧《润州》诗中所说：“大抵南朝皆旷达，可怜东晋最风流。”在这样的时代里，不同的人对待沐浴各有不同的态度，一是不好沐浴，一是沐浴成癖，走向极端。

唐代皇帝从唐太宗开始，大多喜欢温泉浴。当时古都西安四周有不少温泉，其中最为著名的是骊山汤、石门汤和凤泉汤。骊山温泉成了皇上的御洗之地，凤泉汤也是皇上常去之地，而位于蓝田汤峪河口西侧的石门汤，虽然唐玄宗未能驾临，然而他却十分关心，特赐名“大兴汤院”，并以水温高低开辟玉女、融雪、连珠、濑玉和濯缨五个汤池。当时，长安各阶层人士前往沐浴，盛极一时。唐玄宗对于温泉的疗疾养生作用有独到之见。

宋元时，随着城市的发展和商业经济的繁荣，城市中出现公共澡堂，而一般人家建房都设有浴室，沐浴就更为普及，就连客人远道而来，主人相迎也要先设香汤给客人沐浴，再摆筵席招待，名曰洗尘。文人士大夫更是酷好沐浴，这在文人笔记中多有记录。

宋元士大夫沐浴形式多样，像身居高位，官至太傅的杨戬自己在家中建有专门的浴池，颇类似今日有钱人家的 家庭游泳池。宋元公共浴堂非常普及，已经形成了一定规模的形业。一些文人士大夫还相约定时到公共浴堂去沐浴。

王安石不好洗沐，身上长虱，在历史上是出了名的。他的联姻好友吴充却对沐浴的重要性有足够的认识，并养成了经常沐浴的良好习惯，他为了改变王安石不好沐浴的不良习惯，便与王安石、韩维三人相约“每一两月即相率洗沐定力院家”，由于三人有约定，三人一起去公共浴堂沐浴更换新衣，在这种约束下，王安石不得不去沐浴，出浴后见新衣也就更换。这让王安石一改旧习，个人卫生有了很大的改观。

苏东坡更是喜好上公共浴堂洗澡，当时的公共浴堂服务完善，还专门设有为顾客服务的揩背人，从揩背服务可以看出，宋代开启了近代生活习俗的先河。自宋至今，公共浴堂都有专门为顾客而设的揩背服务。

宋元时士大夫爱好沐浴已蔚然成风，表明当时个人非常讲究清洁卫生，并且把沐浴当作一种享受，为的是保持身心健康。元人郑元佑《遂昌杂录》说，元代著名禅师温日观与大书法家鲜于枢的父亲是挚交好友，鲜于父子喜欢沐浴，家中不仅设有浴室，还有上等的浴具和澡豆。温日观每次来到鲜于家，鲜于父子必具汤请他沐浴，鲜于枢还恭敬地呈上澡豆。

明清时期，沐浴真正深入人们生活之中。随着城市的进一步发展，市民阶层的逐渐壮大，各种服务行业也日渐兴盛，城市中普遍出现“混堂”，大概是入浴之人不分高低贵贱，“混”而洗之的意思，不管什么样的人，只要交上钱，就可入得浴池泡澡。当时得人们对沐浴较之以往更加讲究，明人屠本畯曾将“澡身”与“赏古玩”、“亵名香”、“诵明言”相提并论，视为一种精神享受。清人石成金则把“剃头、取耳、浴身、修脚”当作人身四快事，认为只有让自己身体爽快，才是一种真福。混堂是众人共同沐浴的场所，各式各样的人走到一起“赤诚相见”，混堂几乎是各色人等会聚一堂的小社会。去混堂洗澡成了明清人沐浴及参与社会交流的一种方式。

从远古河里汲水沐浴到今天每年每户有浴室洗澡，洗澡依然保存着清洁身体和尊天爱己的礼仪。

李建军写于人体工程学（北美）策略研究院

2016年6月10日美国洛杉矶